El Manchester City comparte el liderato de la Premier League con 21 puntos tras ocho jornadas, empatado con el Arsenal y solo separado por la diferencia de goles, según la clasificación actual. La sanción que se está filtrando en la prensa inglesa borraría todo eso de un plumazo.
Las informaciones del Daily Mail, recogidas por varios medios, aseguran que la Premier League quiere imponer una resta de puntos lo bastante grande como para mandar al Manchester City a la Championship esta temporada, además de valorar una segunda sanción que mantendría al club en la segunda categoría una temporada más. El descenso a la League Two no está sobre la mesa.
El caso de fondo es el mayor en la gobernanza del fútbol inglés. Una comisión independiente determinó que el club infringió el reglamento económico de la Premier League entre 2009 y 2018 al urdir contratos de patrocinio ficticios, inflando ingresos y declarando costes por debajo de los reales, por un importe aproximado de 900 millones de libras a lo largo de nueve temporadas.
David Ornstein, de The Athletic, fue el primero en informar del veredicto del panel el 25 de septiembre; la Premier League lo confirmó en un comunicado oficial cuatro días después. El recurso, según ha informado Kaveh Solhekol, de Sky Sports, se presentó el 1 de octubre, un día antes del plazo.
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Maguire: entre 60 y 100 puntos sobre la mesa
La cifra exacta que se baraja no se ha hecho pública. Los análisis públicos sobre lo que merecerían las infracciones son demoledores. El experto en finanzas del fútbol Kieran Maguire, en el podcast «Football on Trial: The Manchester City Charges» de la BBC Radio 5 Live, situó la horquilla muy por encima de cualquier sanción que la Premier League haya impuesto nunca.
«Probablemente estaremos hablando de una cifra en torno a los 60 o 100 puntos, lo que en la práctica garantizaría el descenso de la Premier League a las categorías inferiores del fútbol en la EFL», declaró Maguire en el podcast citado por Goal.com.
Los precedentes están en otro universo. Al Everton le restaron 10 puntos por un caso de una sola temporada. Al Nottingham Forest, cuatro. El caso del Manchester City abarca nueve temporadas.
Un veredicto en enero de 2027 es el calendario realista
Según el procedimiento, el recurso debe verse y resolverse en un plazo de 12 semanas, con una vista limitada a un bloque de cinco días, tras los cuales el tribunal de apelación dispone de 30 días para publicar su decisión. Ese calendario apunta a una resolución realista a finales de enero de 2027. La Premier League, según las informaciones, quiere que la sanción se anuncie antes de que ese proceso concluya.
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Solhekol escribió que los clubes de la máxima categoría no esperan que el Manchester City siga en la Premier League la próxima temporada si el recurso fracasa.
Borson: las agendas de los abogados complican que sea esta temporada
No todo el mundo está convencido de que la Premier League vaya a lograr la resolución rápida que busca. El exasesor financiero del Manchester City Stefan Borson declaró a Football Insider, a través de Football365, que la liga presiona en privado para cerrar el asunto esta temporada, pero la logística juega en su contra.
«Sin duda quieren tenerlo zanjado y resuelto antes del final de temporada, para que cualquier sanción pueda aplicarse esta misma campaña», afirmó Borson.
Añadió que programar varias vistas con los abogados y procuradores disponibles antes de enero resulta improbable, lo que significa que cualquier sanción podría acabar aplazándose a la próxima temporada al margen de lo que quiera la Premier League.
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La vista del recurso se espera antes de Navidad.
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