El delantero francés de 29 años estaría dispuesto a un traspaso al United en enero, según una información de Football365, que también vincula al club con el extremo del Palace Ismaila Sarr. El contrato de Mateta en Selhurst Park expira al final de la presente temporada y no ha mostrado intención de renovar, lo que deja a los Eagles ante la disyuntiva de venderle a mitad de temporada o perderle gratis.

Esa postura ha dado al United una oportunidad. La plantilla de Carrick ha estado escasa de recambios ofensivos de garantías y el club estaría dispuesto a escuchar ofertas por Joshua Zirkzee para financiar la operación, según una información de TEAMtalk recogida por Football FanCast. Sin embargo, el delantero neerlandés querría seguir en Old Trafford, lo que complica las cuentas.

El otro deseado del Palace

La situación de Sarr es la opuesta a la de Mateta. El Palace ha puesto sobre la mesa unas condiciones mejoradas al extremo senegalés de 28 años, y el técnico Pierre Sage asegura que las conversaciones avanzan.

«Ismaila Sarr no ha firmado todavía, pero las conversaciones están en marcha y van bien», declaró Sage a la prensa a principios de este mes.

Lee también: Mikel Arteta rompe el silencio después de que Graeme Souness acuse a Bukayo Saka de ser un tramposo

«Ahora está totalmente con nosotros. El club ha demostrado su deseo de que se quede durante mucho tiempo».

El Palace bloqueó una oferta de 50 millones de libras del Liverpool al final del mercado estival. El exjefe de ojeadores del United, Mick Brown, dijo a Football Insider que cualquier nuevo acuerdo probablemente incluirá una cláusula de rescisión vinculada al Liverpool, un detalle que daría prioridad a Anfield si los reds volvieran a la carga. Nada de eso descarta automáticamente al United, pero sí sugiere que Sarr no está buscando salir activamente.

La crisis del United, el telón de fondo

Las informaciones llegan en un momento incómodo para Old Trafford. El equipo de Carrick solo ha sumado siete puntos en sus siete primeros partidos de la Premier League, su peor arranque liguero desde 1986, y es decimotercero tras un empate 1-1 en Leeds que prolongó una racha sin victorias. El equipo está ahora más cerca de la zona de descenso que de los cuatro primeros puestos, con los partidos de la Liga de Campeones acumulándose en el calendario.

Carrick fue confirmado en el cargo de forma definitiva tras llevar al United al tercer puesto y clasificarlo para la Liga de Campeones como entrenador interino, pero el bajón de otoño ha reabierto el debate sobre cuánto tiempo le dará la dirección deportiva de Ineos antes de intervenir.

Lee también: El PSG confirma una noticia devastadora: la victoria ante el Barcelona toma un giro doloroso

Por qué Mateta es la operación más limpia

El contrato que expira de Mateta es la palanca. Un delantero que entra en los últimos meses de su vinculación, sin visos de firmar una nueva, vale sustancialmente menos que un delantero asentado en el primer equipo, y ese cálculo es lo que hace plausible una oferta en enero. Un fichaje de Sarr resulta más complicado: si firma la renovación con el Palace en las próximas semanas, como espera Sage, cualquier acercamiento invernal tendría que superar tanto un nuevo contrato de larga duración como la redacción de la cláusula de rescisión que se incluya en él.

El mercado de fichajes abre el 1 de enero de 2027.

Lee también: Informe: el Manchester United, acusado de empujar deliberadamente hacia la salida a sus estrellas mejor pagadas