La temporada de ciclocrós arrancó el domingo sin el nombre dominante del deporte en la línea de salida, y Thibau Nys lo aprovechó al máximo. El campeón belga se cayó dos veces en el Koppenberg de Oudenaarde y aun así se llevó la primera prueba del X2O Trofee, aguantando a Michael Vanthourenhout por siete segundos y conquistando su tercer Koppenbergcross. Gerben Kuypers fue tercero.
El gran tema de fondo era si Mathieu van der Poel piensa volver al ciclocrós este invierno.
Van der Poel puso fin a su temporada en ruta el 27 de septiembre en Montreal, donde se colgó el bronce en el Mundial de Ruta de la UCI por detrás del estadounidense Brandon McNulty y del australiano Michael Matthews. Preguntado por Eurosport sobre si tomaría la salida en Il Lombardia el fin de semana siguiente, el neerlandés lo zanjó con una risa.
«No, no. Esta ha sido mi última carrera hoy», dijo.
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El curso en ruta le dejó ocho victorias, entre ellas la Omloop Nieuwsblad, la E3 Saxo Classic y dos etapas del Tour de Francia. «Creo que puedo estar contento. Por supuesto, me faltó un Monumento, pero no puedo ganar uno cada año», declaró a Eurosport.
Nys se cayó dos veces y aun así ganó
La victoria de Nys en el Koppenbergcross llegó de forma dramática. Perdió unos 30 segundos tras su segunda caída antes de recuperar a Vanthourenhout al inicio de la última vuelta y superarlo con autoridad en la subida. Fue su tercer triunfo en el Koppenberg.
Un bebé para el mismo mes que el Mundial de Ostende
Van der Poel no se ha comprometido con el ciclocrós. Al ser preguntado sobre sus planes por la cadena belga Sporza, dijo que aún no se había decidido.
«No sé si habrá regreso al barro, así que ya veremos», declaró a Sporza.
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Su pareja, Roxanne Bertels, espera el primer hijo de ambos en enero, el mismo mes en el que se celebra el Mundial de ciclocrós en Ostende, del 29 al 31 de enero de 2027. Van der Poel es el actual campeón del mundo de ciclocrós, tras conquistar su octavo maillot arcoíris en Hulst en febrero, y no se ha hecho pública ninguna decisión sobre si defenderá el título en casa.
Van Aert vuelve al barro
Wout van Aert ha confirmado que correrá el invierno. Tom Pidcock se salta el ciclocrós por tercer año consecutivo.
Eso deja a Nys, Vanthourenhout y Kuypers marcando el ritmo inicial del X2O Trofee hasta que Van Aert se incorpore, mientras que el Alpecin-Premier Tech de Van der Poel aún no ha publicado ningún calendario de ciclocrós para su líder.
Van der Poel no ha anunciado ninguna carrera para su regreso.
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