A Modric le preguntaron por el tema minutos después de que Croacia cayera 2-1 ante España en la Liga de Naciones el martes, con un doblete tardío de Mikel Merino que dio la vuelta al tanto inicial de Ivan Perisic y metió a España en los cuartos de final.

«No, no, no he hablado con él. Me resulta difícil decir nada porque no sé exactamente qué ha pasado. No he seguido la situación muy de cerca porque tengo mis propios problemas aquí. Es triste ver que le pase esto en su propio país», declaró el capitán croata a los periodistas.

Modric no pretendió estar al tanto de cada detalle. En lo que sí tenía claras las ideas era en el final.

«No sé exactamente qué ocurrió, pero espero que la situación se resuelva. Porque Cristiano es el mejor jugador de la historia de Portugal y merece otra despedida y otro final con la selección».

Lee también: Michael Schumacher sobre la muerte de Ayrton Senna: «Ya no quiero hacer esto»

«Aun así, creo que encontrarán una solución, porque Cris merece, ya se retire o decida no continuar con la selección, tener una gran despedida que refleje lo que merece».

La acusación que prendió la mecha

Ronaldo había roto una semana de silencio horas antes con un extenso comunicado en sus propios canales, en el que acusaba a Jesus de una «ruptura absoluta de la confianza» durante la fecha FIFA de la Liga de Naciones.

Afirmó que Jesus le había prometido 30 minutos frente a Noruega, pero que calentó desde el descanso sin que llegara a entrar al campo. Ronaldo dijo que después abandonó la concentración antes del partido contra Dinamarca.

«El entrenador había roto su palabra conmigo», escribió Ronaldo en el comunicado, que calificó como la «más pura de las verdades».

Lee también: Una leyenda de Portugal arremete contra Ronaldo con la crisis desbocada: «¿No es mejor parar?»

Pidió disculpas a compañeros y aficionados por marcharse y afirmó que la Federación Portuguesa de Fútbol debía decidir cualquier sanción por su conducta como capitán. También insistió en que no se retiraba y pidió «uno o más partidos de despedida» cuando su carrera internacional llegara finalmente a su fin.

Jesus niega el acuerdo

Jesus ha rechazado la idea de que existiera acuerdo alguno sobre los minutos frente a Noruega, pero no ha llegado a cerrar la puerta a Ronaldo.

La intervención de Modric aterriza como quizá la voz externa más contundente en la polémica. Él y Ronaldo jugaron 222 partidos juntos en el Real Madrid entre 2012 y 2018, conquistando cuatro Ligas de Campeones en ese tiempo. Los dos capitanes volvieron a verse las caras en julio en el Mundial, donde Portugal venció a Croacia 2-1 en los dieciseisavos de final.

Que la carrera internacional de Ronaldo se reanude está ahora en manos de la Federación Portuguesa de Fútbol, a la que el propio jugador ha pedido pronunciarse sobre su marcha.

Lee también: ‘Dios me ha dado esta oportunidad y este talento’: Djokovic conquista su título 102 a los 39

Lee también: Lamine Yamal responde a sus críticos: «Hace un mes decíais que estaba enfermo»