Los New York Knicks pusieron fin en junio a una sequía de títulos de 53 años, y las apuestas de pretemporada ya sitúan a otros dos equipos por delante. Josh Hart, que abordó esa diferencia en la retransmisión del US Open de ESPN, aseguró que en el vestuario se lo toman como combustible y no como un insulto.

«No creo que llevemos una diana muy grande, porque no creo que nadie apueste por que volvamos a ganar. Lo usamos como combustible. Seguimos siendo los cazadores. No nos conformamos con uno. Así que somos los cazadores, y nos gusta jugar a ese juego.»

Hart hizo estas declaraciones junto al comentarista Chris Fowler y el analista John McEnroe durante los cuartos de final de Alexander Zverev en el Arthur Ashe Stadium el miércoles 9 de septiembre.

Campeones, pero no los protagonistas del verano

Nueva York ganó a los San Antonio Spurs por 4-1 en las Finales de junio, con Jalen Brunson llevándose el trofeo Bill Russell como MVP de las Finales tras un quinto partido de 45 puntos, récord de la franquicia. Fue el tercer título en la historia de los Knicks y el primero desde 1973.

Lee también: Ferran Torres se convierte en el primer jugador del PSG en marcar un hat-trick en su debut en la Liga de Campeones

El verano fue para otros. Los Philadelphia 76ers, que reciben a Nueva York en la jornada inaugural, ficharon a LeBron James y cerraron el traspaso del alero de Boston Jaylen Brown. En el mercado de futuros, las casas de apuestas sitúan a los Spurs y a los Thunder como favoritos para ganar el título 2026-27, mientras que los Knicks y los 76ers empatan en el tercer puesto con una cuota de 10-1.

Preguntado a principios del verano si el equipo a batir de la Conferencia Este debía ser Nueva York o Filadelfia, Hart ofreció una respuesta más breve.

«La verdad, no lo sé. Y la verdad, tampoco me importa.»

El mismo quinteto, el mismo entrenador

Mike Brown, contratado el verano pasado en sustitución de Tom Thibodeau, llevó al grupo a un balance de 16-3 en los playoffs que incluyó una racha de 14-1 para cerrar el título. Los Knicks fueron por detrás durante largos tramos de la serie de las Finales y reaccionaron para ganar cuatro de los cinco partidos, y el papel de tapados que los llevó hasta ahí es uno al que quieren aferrarse.

Lee también: Pochettino sobre la Premier League 2016/17: «El título debería ser para el equipo que quedó segundo»

El quinteto titular vuelve intacto: Brunson, OG Anunoby, Mikal Bridges, Karl-Anthony Towns y Hart. Mitchell Robinson se marchó a Boston durante el verano, y Andre Drummond llega como recambio en el juego interior.

La temporada 2026-27 arranca el 20 de octubre en Filadelfia.

Lee también: Henry elige a su ganador del Balón de Oro: «Cuando ves lo que ha conseguido individualmente»