La pregunta de si los Pelicans podrían traspasar a Williamson no es, según las directivas rivales, la verdadera pregunta. La cuestión es qué recibirían los New Orleans a cambio, y la respuesta es: no mucho.
Un directivo de la NBA lo planteó así en un intercambio de mensajes con Tim MacMahon, de ESPN, según recoge Heavy.com.
«¿Se puede traspasar a Zion? Claro. ¿Se puede sacar una gran contrapartida por él? Ni hablar.»
El veredicto llega en pleno arranque de temporada más sano de Williamson en años. El ala-pívot ha disputado 11 de los 12 partidos de los Pelicans, con un promedio de 21,7 puntos y un 62,2 por ciento en tiros.
La duda en las directivas rivales está en el historial largo: Williamson se ha perdido más partidos de los que ha jugado en toda su carrera en la NBA, y sus rachas sanas tienen la costumbre de terminar en otra ausencia prolongada. En cuanto a disponibilidad, los equipos no se fían de esta temporada de forma aislada.
Una semana dura en Nueva Orleans
La valoración llega en un tramo especialmente duro para los Pelicans. Tienen un balance de 4-8 tras cuatro derrotas consecutivas, entre ellas una caída en casa por 145-111 ante los Brooklyn Nets el miércoles y una paliza por 51 puntos en la cancha de los Warriors el lunes.
Dejounte Murray ya ha pedido salir. El base solicitó formalmente un traspaso la semana pasada, y su agente, Rich Paul, de Klutch Sports, trabaja ahora con los Pelicans para encontrar una salida. Murray había mostrado su frustración en X a principios de semana, con un mensaje aludiendo a un «sabotaje» que después borró.
Williamson ni siquiera es el principal activo de traspaso de los Pelicans
Incluso dentro de la plantilla, Williamson ya no es la pieza evidente sobre la que montar una operación. Un ranking de los siete activos de traspaso más valiosos de los Pelicans elaborado por Fran Leiva para Fadeaway World situó al ala-pívot en sexto lugar, por detrás del base rookie Jeremiah Fears en lo más alto de la lista y del pívot de segundo año Derik Queen en el cuarto puesto.
El dinero es una parte importante de la distancia. Williamson cobra 42,2 millones de dólares esta temporada y tiene una opción de jugador de 44,9 millones para la 2027-28. Eso ata a cualquier equipo que lo incorpore a un coste de estrella por un jugador que solo ha disputado más de 60 partidos en una temporada en tres ocasiones.
Lo que dice el mercado de predicciones
El mercado de predicciones de financiación colectiva Kalshi ha situado en el 47 por ciento las probabilidades de que Williamson sea traspasado esta temporada, tras haber oscilado entre un máximo del 58 por ciento y un mínimo del 25 por ciento desde que el mercado abrió en junio, según informó Sports Illustrated en octubre.
La postura oficial de los Pelicans no ha cambiado desde la primavera. En la rueda de prensa de fin de temporada del equipo en abril, el presidente de operaciones de baloncesto Joe Dumars dijo a los periodistas: «No tenemos ninguna intención de hacer eso. Tenemos ganas de trabajar con él el próximo año», según Yahoo Sports.
Siete meses y un arranque de 4-8 después, los Pelicans reciben a los Memphis Grizzlies el viernes por la noche.
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