Una emotiva despedida después de 17 años
Nicolás Otamendi ha anunciado su retiro del fútbol internacional, poniendo fin a una distinguida carrera con Argentina que comenzó en 2009 y concluyó con la derrota ante España en la final del Mundial de 2026.
El defensor de 38 años confirmó su decisión en un video publicado en Instagram, solo cuatro días después de que Argentina perdiera 1-0 en la prórroga en el MetLife Stadium.
“Hoy me toca escribir las palabras más difíciles de toda mi carrera”, dijo Otamendi.
“Desde muy chico soñé con vestir la camiseta de Argentina. Fue el privilegio más grande que me dio el fútbol. La defendí con el alma, con orgullo y con la responsabilidad de saber lo que significa para millones de argentinos.”
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Según el informe de EFE sobre el retiro de Otamendi, el central deja la selección nacional después de disputar 139 partidos y marcar ocho goles a lo largo de una carrera internacional de 17 años.
Última aparición termina en decepción
El último partido de Otamendi fue en el encuentro más importante de todos, aunque Argentina no pudo retener el trofeo que había ganado en Qatar cuatro años antes.
España se aseguró el título con un gol de Ferran Torres en la prórroga, poniendo un doloroso final a la cuarta campaña mundialista de Otamendi.
“El destino quiso que mi último partido fuera una final de la Copa del Mundo”, dijo. “No fue el resultado que queríamos, pero me voy con la cabeza en alto porque este grupo lo intentó hasta el último segundo.
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“Me despido con la tranquilidad de haberlo dado todo. Nunca me guardé una gota de esfuerzo, nunca dejé de creer y nunca dejé de sentir que esta camiseta era el honor más grande de mi vida.”
Otamendi representó a Argentina en los Mundiales de 2010, 2018, 2022 y 2026. Sus logros internacionales incluyen la Copa del Mundo de 2022, los títulos de la Copa América de 2021 y 2024, y la Finalissima de 2022.
Un mensaje para los aficionados y sus sucesores
El exdefensor del Manchester City y Benfica también agradeció a los aficionados argentinos que siguieron al equipo tanto en los triunfos como en las decepciones.
“Nos hicieron sentir que cada vez que sonaba el himno nacional, no éramos solo once jugadores, sino millones defendiendo el mismo sueño”, afirmó.
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Otamendi se dirigió luego a los jugadores que seguirán representando a la selección nacional, instándolos a no permitir que el dolor de la derrota en la final defina el futuro de Argentina.
“Nunca dejen de creer”, dijo. “Habrá golpes que parezcan imposibles de superar, pero esta camiseta siempre recompensa a quienes la defienden con humildad, sacrificio y amor.
“Levanten la cabeza, sigan luchando y no permitan que una derrota les robe la esperanza. Estoy convencido de que el próximo capítulo de nuestra historia será suyo.”
Otamendi cerró su comunicado con un último tributo a la camiseta que había representado durante casi dos décadas.
“Los títulos quedan en la historia, pero el amor por estos colores dura toda la vida. Gracias, Argentina. Gracias por permitirme cumplir el sueño de ser campeón del mundo y vestir la camiseta más linda del mundo. Adiós, selección nacional.”
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