Viktor Gyökeres no ha dejado de marcar con Suecia. Según la entrevista de Graham Potter con The Independent, publicada por Lawrence Ostlere el 11 de noviembre, el delantero acumula 10 goles en 11 partidos bajo las órdenes del nuevo seleccionador y ha marcado en cada uno de los cuatro primeros encuentros de Suecia en la Liga de Naciones.

Ese bagaje es la razón por la que el técnico inglés restó importancia al debate abierto sobre sus minutos en el Emirates.

«En realidad no importa, esa es la verdad, porque ha estado brillante con nosotros cuando ha jugado cada semana, y ha estado brillante con nosotros cuando no lo ha hecho», declaró Potter a The Independent.

Gyökeres marcó un hat-trick ante Ucrania en la semifinal de la repesca para el Mundial y después el gol decisivo en el tramo final ante Polonia que metió a Suecia en la fase final. Ya en el torneo, apareció en el marcador en la fase de grupos, incluida la victoria por 5-1 ante Túnez que abrió la campaña sueca.

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La derrota ante Francia a la que Potter sigue dándole vueltas

El torneo terminó en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, con una derrota por 3-0 ante Francia en los dieciseisavos de final el 30 de junio. Lo que lamenta el técnico, de 51 años, no es la eliminación en sí, sino la forma en que su equipo la afrontó.

Dijo a The Independent que Suecia había sido más proactiva en la derrota por 5-1 ante los Países Bajos en la fase de grupos que en la eliminatoria ante Francia, y que preferiría perder como lo había hecho su equipo frente a los neerlandeses.

Potter señaló las ausencias que marcaron aquella noche ante Francia: Alexander Isak no estaba fino tras una temporada de arrancadas y frenazos en su club, el Liverpool, Dejan Kulusevski seguía de baja por lesión y el central titular Isak Hien no estaba disponible. La lección, dijo, fue que su equipo no había sido capaz de imponerse a Francia como él quería.

La burbuja, y después desaparece

Potter también describió el latigazo emocional de una participación corta en un torneo, diciendo a The Independent que durante aproximadamente una semana tras el partido ante Francia se sintió «en una especie de estado de vacío» y comparando la plantilla de un Mundial con una burbuja en la que jugadores y cuerpo técnico comen, duermen y trabajan juntos hasta el momento en que todo termina.

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Ahora han pasado cuatro meses desde aquella noche ante Francia y está en plena reconstrucción en la Liga B de la Liga de Naciones. Suecia encabeza el Grupo 4 con 10 puntos en cuatro partidos, dos por delante de Bosnia y Herzegovina, con Polonia tercera y Rumanía última sin victorias. El ganador del grupo asciende a la Liga A para 2028-29.

Tanto Kulusevski como Anthony Elanga han sido recuperados para esta convocatoria, con Kulusevski regresando por primera vez en dos años tras una larga baja por lesión de rodilla en el Tottenham.

Östersund y una esposa que lloraba cada día

El vínculo de Potter con Suecia pasa por sus siete años en el Östersunds FK, el club de cuarta categoría al que se incorporó con 35 años con un máster en liderazgo por la Leeds Metropolitan University y poco más. Allí nacieron dos de sus hijos, los gemelos Sam y Theo.

Contó a The Independent que su esposa había «llorado cada día durante meses» después de que la familia aterrizara con temperaturas de enero de alrededor de 20 grados bajo cero, y que no había sido como mudarse a Mónaco. Pero también es, dijo, lo mejor que han hecho nunca.

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Suecia recibe a Bosnia y Herzegovina en el Strawberry Arena de Solna el sábado 14 de noviembre a las 20.45 hora local, antes de viajar al Tarczyński Arena de Wrocław para enfrentarse a Polonia tres días después, también a las 20.45 hora local. Una victoria sobre Bosnia dejaría el ascenso a la Liga A al alcance de la mano.

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