Jonas Vingegaard comienza el primer día de descanso del Tour de Francia en segunda posición, a 2 minutos y 42 segundos del líder de la carrera, Tadej Pogačar.

El déficit se creó en gran parte en la sexta etapa, cuando Pogačar atacó en el Col du Tourmalet y rodó en solitario durante 43 kilómetros antes de ganar en Gavarnie-Gèdre. Vingegaard terminó segundo, pero perdió 2 minutos y 38 segundos con su principal rival. Según la clasificación oficial del Tour de Francia tras la novena etapa, Isaac del Toro es tercero, a 3 minutos y 27 segundos del maillot amarillo.

La exhibición de Pogačar llevó a algunos observadores a sugerir que la carrera por el maillot amarillo ya estaba prácticamente sentenciada. El experto en ciclismo de TV 2 Sport, Rolf Sørensen, rechaza enérgicamente esa conclusión y cree que la reacción al rendimiento de Vingegaard ha sido injusta.

«La gente está decepcionada. Yo también me encuentro con esa actitud. Realmente me enfado, porque los resultados que Jonas ha logrado… Él supera todo», dijo Sørensen.

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Las críticas ignoran un palmarés excepcional

La frustración de Sørensen se basa en el palmarés de Vingegaard, más que en su posición actual en el Tour.

«Ha ganado un Giro, una Vuelta y dos Tours de Francia. Lo que está haciendo es absolutamente fantástico», afirmó.

Esa lista es precisa. Vingegaard ganó el Tour en 2022 y 2023, añadió la Vuelta a España en 2025 y completó su colección con la victoria en el Giro de Italia de 2026. Tal como se describe en la reseña oficial del Giro sobre su triunfo, se convirtió en el octavo ciclista masculino en ganar las tres Grandes Vueltas.

Vingegaard también ha terminado en el podio del Tour en cada una de sus cinco participaciones anteriores. Fue segundo en 2021, ganó las dos ediciones siguientes y fue subcampeón por detrás de Pogačar tanto en 2024 como en 2025.

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Un podio este año sería, por lo tanto, su sexto consecutivo, en lugar de su sexto ya asegurado. Su actual segundo puesto lo sitúa en una posición sólida para extender esa racha, aunque aún queda más de la mitad de la carrera.

Sørensen comparó las críticas con los aficionados que expresan decepción después de que una selección nacional de fútbol llegara a seis finales de la Copa del Mundo, pero ganara solo dos.

Su argumento era simple: los repetidos segundos puestos de Vingegaard detrás de un rival excepcional no deben ser tratados como prueba de fracaso.

Vingegaard se niega a ceder el maillot amarillo

Vingegaard acepta que sus posibilidades de ganar se han visto mermadas, pero no cree que el resultado esté decidido.

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«Puede que mucha gente lo piense. Pero yo no lo creo. Ya he estado por detrás en el Tour de Francia antes y lo he ganado de todos modos, y sigo creyendo que se puede hacer, y desde luego tengo la intención de luchar hasta París por ello», dijo a TV 2 Sport.

La referencia era al Tour de 2022. Pogačar lideró la carrera durante las primeras etapas, pero Vingegaard le dio la vuelta a la contienda en el Col du Granon antes de defender el maillot amarillo a través de los Pirineos y hasta París.

Las circunstancias son diferentes esta vez. Pogačar ya ha establecido una ventaja considerable y ha demostrado una clara superioridad durante la primera gran prueba de montaña. El rendimiento de Vingegaard en el Tourmalet representó su mayor pérdida en un solo día frente al esloveno desde 2021.

Aun así, el Tour sigue siendo una carrera de tres semanas en la que las enfermedades, las caídas, las condiciones meteorológicas extremas y las difíciles etapas de montaña pueden cambiar rápidamente la clasificación general.

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Un período exigente casi cambia su carrera

La determinación de Vingegaard surge después de un período en el que las exigencias del ciclismo profesional ejercieron una seria presión sobre su motivación.

«Como ciclista, sientes que estás constantemente a dieta. Siempre tienes que pensar en tu peso, y siempre estás entrenando. Se exige mucho de ti. Pasa factura al cuerpo y a la mente», dijo.

El danés le dijo a Visma–Lease a Bike que sus condiciones de trabajo tenían que cambiar si quería seguir el mismo programa ambicioso. Sus preocupaciones se centraban en parte en el número y la duración de los campos de entrenamiento, que lo mantenían repetidamente alejado de su hogar y su familia.

«El año pasado dije que si iba a ser así, ya no podría seguir», dijo Vingegaard.

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Añadió que el equipo reconoció su infelicidad y accedió a ajustar su preparación. Los cambios incluyeron menos concentraciones prolongadas y un calendario menos repetitivo.

Según la entrevista de Cyclingnews sobre su enfoque renovado, Vingegaard sintió que necesitaba un nuevo desafío después de varias temporadas estructuradas casi por completo en torno al Tour. Apuntar al Giro en 2026 le proporcionó una energía renovada y le ayudó a evitar el agotamiento mental por el mismo programa.

«Creo que el equipo también se dio cuenta de cómo era la situación, y también pudieron sentir que no estaba contento el año pasado», dijo. «Aceptaron que necesitábamos cambiar algo, y lo hicimos».

Pogačar sigue en control

Sørensen reconoce que las posibilidades de Vingegaard de vencer a Pogačar son ahora menores de lo que eran antes del Tourmalet.

Pogačar tiene el maillot amarillo, un fuerte equipo UAE Team Emirates y un compañero, del Toro, ocupando el tercer lugar. Eso le da al UAE varias opciones tácticas cuando la carrera regrese a la montaña.

Vingegaard, sin embargo, se mantiene cómodamente por delante de los otros contendientes de la clasificación general. Del Toro está 45 segundos por detrás de él, mientras que Remco Evenepoel ocupa el cuarto lugar a 3 minutos y 30 segundos de Pogačar.

Para Sørensen, incluso otro segundo puesto extendería una racha notable en lugar de representar una campaña fallida. Vingegaard ya ha ganado el Giro esta temporada y sigue siendo el rival más cercano al ciclista dominante en el Tour.

El danés seguirá buscando una oportunidad para atacar. Si esta llega, podría depender de las altas montañas más adelante en la carrera, pero ni Vingegaard ni su defensor más vocal están preparados para aceptar que la contienda ha terminado.