Jonas Vingegaard beginnt den ersten Ruhetag der Tour de France auf dem zweiten Platz, 2 Minuten und 42 Sekunden hinter dem Führenden Tadej Pogačar.

Der Rückstand entstand größtenteils auf der sechsten Etappe, als Pogačar am Col du Tourmalet angriff und 43 Kilometer lang alleine fuhr, bevor er in Gavarnie-Gèdre gewann. Vingegaard wurde Zweiter, verlor aber 2 Minuten und 38 Sekunden auf seinen Hauptrivalen. Laut der offiziellen Klassifikation der Tour de France nach der neunten Etappe liegt Isaac del Toro mit 3 Minuten und 27 Sekunden Rückstand auf das Gelbe Trikot auf dem dritten Platz.

Pogačars Leistung veranlasste einige Beobachter zu der Annahme, dass das Rennen um Gelb bereits so gut wie entschieden sei. Der Radsportexperte von TV 2 Sport, Rolf Sørensen, lehnt diese Schlussfolgerung entschieden ab und hält die Reaktion auf Vingegaards Leistung für unfair.

„Die Leute sind enttäuscht. Diese Einstellung begegnet mir auch. Ich werde tatsächlich wütend, denn die Ergebnisse, die Jonas erzielt hat… Er übertrifft alles“, sagte Sørensen.

Lesen Sie auch: „Das kam aus dem Nichts“: McGregor weist UFC 329-Verletzungstheorie zurück

Kritik übersieht eine außergewöhnliche Bilanz

Sørensens Frustration wurzelt in Vingegaards Erfolgsbilanz und nicht in seiner aktuellen Position bei der Tour.

„Er hat einen Giro, eine Vuelta und zwei Tours de France gewonnen. Was er leistet, ist absolut fantastisch“, sagte er.

Diese Liste ist korrekt. Vingegaard gewann die Tour 2022 und 2023, fügte 2025 die Vuelta a España hinzu und komplettierte seine Sammlung mit dem Sieg beim Giro d’Italia 2026. Wie in der offiziellen Rückschau des Giro auf seinen Triumph beschrieben, wurde er erst der achte männliche Fahrer, der alle drei Grand Tours gewann.

Vingegaard stand bei jeder seiner fünf vorherigen Teilnahmen auch auf dem Tour-Podium. Er wurde 2021 Zweiter, gewann die beiden folgenden Ausgaben und wurde 2024 sowie 2025 jeweils Zweiter hinter Pogačar.

Lesen Sie auch: „Möge das bessere Team gewinnen und der Rassismus verlieren“: Sánchez kontert Rajoy

Ein Podiumsplatz in diesem Jahr wäre somit sein sechster in Folge, und nicht sein sechster bereits gesicherter. Sein aktueller zweiter Platz bringt ihn in eine gute Position, diese Serie fortzusetzen, obwohl noch mehr als die Hälfte des Rennens aussteht.

Sørensen verglich die Kritik mit Fans, die ihre Enttäuschung äußern, nachdem eine Fußballnationalmannschaft sechs Weltcup-Finals erreicht, aber nur zwei gewonnen hat.

Sein Argument war einfach: Vingegaards wiederholte zweite Plätze hinter einem außergewöhnlichen Rivalen sollten nicht als Beweis für ein Scheitern gewertet werden.

Vingegaard weigert sich, Gelb aufzugeben

Vingegaard räumt ein, dass seine Siegchancen beeinträchtigt wurden, glaubt aber nicht, dass das Ergebnis bereits entschieden ist.

Lesen Sie auch: Harry Kane enthüllt ‚surreale‘ Golfrunde mit Donald Trump

„Es mag sein, dass viele Leute das denken. Aber ich denke das nicht. Ich lag bei der Tour de France schon einmal zurück und habe sie trotzdem gewonnen, und ich glaube immer noch, dass es machbar ist, und ich werde auf jeden Fall bis Paris dafür kämpfen“, sagte er gegenüber TV 2 Sport.

Die Anspielung bezog sich auf die Tour 2022. Pogačar führte das Rennen in den Anfangsphasen an, doch Vingegaard drehte das Blatt am Col du Granon, bevor er das Gelbe Trikot durch die Pyrenäen und bis nach Paris verteidigte.

Die Umstände sind dieses Mal anders. Pogačar hat bereits einen beträchtlichen Vorsprung herausgefahren und seine klare Überlegenheit beim ersten großen Bergentest demonstriert. Vingegaards Leistung am Tourmalet stellte seinen größten Ein-Tages-Verlust gegenüber dem Slowenen seit 2021 dar.

Dennoch bleibt die Tour ein dreiwöchiges Rennen, in dem Krankheit, Stürze, extremes Wetter und schwierige Bergetappen die Gesamtwertung schnell verändern können.

Lesen Sie auch: Ehemaliger Premier League-Kapitän, der einen Herzstillstand überlebte, startet eindringlichen WM-Appell

Eine anspruchsvolle Phase hätte fast seine Karriere verändert

Vingegaards Entschlossenheit folgt auf eine Phase, in der die Anforderungen des Profiradsports seine Motivation ernsthaft belasteten.

„Als Radfahrer fühlt man sich ständig auf Diät. Man muss immer an sein Gewicht denken und ist immer im Training. Es wird viel von einem verlangt. Das fordert seinen Tribut von Körper und Geist“, sagte er.

Der Däne teilte Visma–Lease a Bike mit, dass sich seine Arbeitsbedingungen ändern müssten, wenn er weiterhin dasselbe ehrgeizige Programm verfolgen wolle. Seine Bedenken konzentrierten sich teilweise auf die Anzahl und Dauer der Trainingslager, die ihn wiederholt von zu Hause und seiner Familie fernhielten.

„Ich habe letztes Jahr gesagt, wenn es so weitergeht, kann ich nicht mehr dabei sein“, sagte Vingegaard.

Lesen Sie auch: „Gehst du zu Villa?“ Martinez befeuert Manzambi-Transfergerüchte nach WM-Aus

Er fügte hinzu, dass das Team sein Unbehagen erkannt und zugestimmt habe, seine Vorbereitung anzupassen. Die Änderungen umfassten weniger lange Trainingslager und einen weniger repetitiven Kalender.

Laut einem Interview von Cyclingnews über seinen neuen Ansatz, spürte Vingegaard, dass er nach mehreren Saisons, die fast ausschließlich auf die Tour ausgerichtet waren, eine neue Herausforderung brauchte. Die Fokussierung auf den Giro 2026 gab ihm neue Energie und half ihm, einer mentalen Erschöpfung durch dasselbe Programm vorzubeugen.

„Ich glaube, das Team hat auch erkannt, wie es war, und sie konnten auch spüren, dass ich letztes Jahr nicht glücklich war“, sagte er. „Sie haben akzeptiert, dass wir etwas ändern mussten, und das haben wir getan.“

Pogačar behält die Kontrolle

Sørensen räumt ein, dass Vingegaards Chancen, Pogačar zu schlagen, jetzt geringer sind als vor dem Tourmalet.

Pogačar trägt das Gelbe Trikot, hat ein starkes UAE Team Emirates-Team und einen Teamkollegen, del Toro, auf dem dritten Platz. Das gibt UAE mehrere taktische Optionen, wenn das Rennen in die Berge zurückkehrt.

Vingegaard liegt dennoch komfortabel vor den anderen Anwärtern auf die Gesamtwertung. Del Toro liegt 45 Sekunden hinter ihm, während Remco Evenepoel mit 3 Minuten und 30 Sekunden Rückstand auf Pogačar Vierter ist.

Für Sørensen würde selbst ein weiterer zweiter Platz eine bemerkenswerte Serie fortsetzen, anstatt eine gescheiterte Kampagne darzustellen. Vingegaard hat in dieser Saison bereits den Giro gewonnen und bleibt der engste Herausforderer des dominierenden Fahrers der Tour.

Der Däne wird weiterhin nach einer Angriffsmöglichkeit suchen. Ob sich eine ergibt, hängt möglicherweise von den Hochgebirgen später im Rennen ab, aber weder Vingegaard noch sein lautstärkster Verteidiger sind bereit zu akzeptieren, dass der Wettkampf beendet ist.