Perpiñán ha armado una de las apuestas de fichajes más audaces del Top 14, encabezada por el extremo All Black Sevu Reece y su compañero en los Crusaders Braydon Ennor. El club catalán, que viene, todo hay que decirlo, de un inicio complicado la temporada pasada, ha sacado la chequera de cara al 2026-27.
La respuesta de Toulouse fue más callada y más quirúrgica. El tetracampeón vigente solo firmó a un nombre de peso para la nueva campaña, el centro italiano Tommaso Menoncello, y dejó el resto del mercado veraniego para sus rivales. El equipo de Ugo Mola venció a Montpellier por 28-20 en la final del Stade de France el 27 de junio para lograr su vigésimo quinto título en total.
Reece y Ennor lideran la revolución de Perpiñán
Reece se marcha de los Crusaders tras siete temporadas y con el récord histórico de tries en el Super Rugby: 66. New Zealand Rugby confirmó su salida en diciembre, dejándole libre para firmar un contrato de tres temporadas con Perpiñán que, en la práctica, pone fin a su etapa con los All Blacks con 37 partidos internacionales.
«Este club me lo ha dado todo y estaré eternamente agradecido por todas las oportunidades que he tenido con la camiseta roja y negra», declaró Reece en el comunicado de los Crusaders.
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Ennor siguió a su compañero por la misma puerta un mes después. El centro de 28 años, internacional en nueve ocasiones con Nueva Zelanda, firmó por Perpiñán tras nueve años y tres graves lesiones de rodilla en los Crusaders.
«Esta decisión llega con muchas emociones. Me encanta este sitio y la gente de aquí, pero estoy muy ilusionado con lo que viene», dijo Ennor.
El medio melé irlandés Luke McGrath, el apertura italiano Paolo Garbisi y el pilar italiano Marco Riccioni completan las incorporaciones estelares del Stade Aimé-Giral. El presidente François Rivière había prometido en una rueda de prensa en diciembre que «el USAP sigue siendo un club muy atractivo» y que llegarían más fichajes internacionales, una línea recogida por Planet Rugby. La promesa del invierno se tradujo en toda una remesa de internacionales.
El reinicio a nueve bandas de La Rochelle
El La Rochelle de Ronan O’Gara fue aún más allá. El club presentó nueve fichajes el 3 de julio, encabezados por el excapitán de los Stormers Salmaan Moerat, segunda línea springbok de 28 años que llega desde Ciudad del Cabo con un contrato de tres temporadas y 11 partidos con Sudáfrica en su haber.
Su compatriota sudafricano David Kriel, centro de 27 años, llega procedente de los Bulls. El apertura escocés Ben Healy, nacido en Irlanda y de 27 años, ha firmado un contrato de dos temporadas procedente de los Newcastle Red Bulls para sustituir al neozelandés Ihaia West, que se ha marchado al Stade Français.
El exAll Black George Moala pone fin a ocho temporadas en Clermont a los 35 años, y el internacional samoano Theo McFarland llega procedente del Saracens tras cinco años en el norte de Londres, según informó The 42. La cosecha rediseña de un plumazo el paquete de delanteros y la línea de tres cuartos de O’Gara.
Menoncello se suma a la línea de tres cuartos del campeón
Menoncello, de 23 años, fue elegido Jugador del Torneo en el Seis Naciones de 2024 y suma 39 partidos con Italia. Toulouse confirmó el acuerdo el 28 de mayo y lo ata al club hasta 2029 tras seis temporadas en el Benetton.
Se incorpora a una línea de tres cuartos ya cargada con Pierre-Louis Barassi, el argentino Santiago Chocobares y la promesa de 22 años Kalvin Gourgues, en una plantilla todavía construida alrededor de Antoine Dupont.
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La temporada 2026-27 del Top 14 arranca el sábado 5 de septiembre, con Toulouse a la caza de un quinto Bouclier de Brennus consecutivo.
