El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito restableció la declaración de responsabilidad en la demanda colectiva del Sunday Ticket el viernes 30 de octubre de 2026, revocando una decisión de 2024 del juez federal de distrito con sede en Los Ángeles Philip Gutierrez, que había anulado una indemnización concedida por un jurado por valor de 4.700 millones de dólares.
El mismo panel de tres jueces ordenó un nuevo juicio limitado a los daños. La NFL ha perdido la batalla sobre si incumplió la ley, pero todavía tiene otra oportunidad de reducir la factura final.
En nombre del panel, el juez Anthony D. Johnstone sostuvo que el juez de instancia había abusado de su discrecionalidad al excluir el testimonio pericial de dos de los testigos de los suscriptores. Las «opiniones no son ni infundadas ni poco fiables por el mero hecho de ser rebatibles», señalaba la resolución, una cuestión que corresponde valorar al jurado, no al tribunal.
Cómo llegó un jurado a los 4.700 millones de dólares
El Sunday Ticket es el paquete que agrupa los partidos de la NFL fuera de mercado, los encuentros del domingo por la tarde que no se emiten en la zona de televisión local del espectador. Durante casi tres décadas se vendió en exclusiva a través de DirecTV.
Lee también: Más malas noticias para el Bayern de Múnich: Michael Olise agrava la creciente preocupación
La demanda colectiva, presentada en nombre de unos 2,4 millones de suscriptores residenciales y 48.000 bares, restaurantes y otros clientes comerciales que cubren las temporadas de 2011 a 2022, sostenía que la NFL y sus socios de retransmisión habían conspirado para inflar el precio al canalizar los partidos a través de un único proveedor.
Un jurado de Los Ángeles les dio la razón en junio de 2024 y concedió 4.610.331.671,74 dólares a los suscriptores residenciales y 96.928.272,90 dólares a los clientes comerciales. Conforme a la legislación antimonopolio estadounidense, esos daños se triplican automáticamente, lo que dejaría a la liga expuesta a más de 14.000 millones de dólares si la cifra se mantiene. Semanas después, Gutierrez anuló la indemnización y dictaminó que el modelo de daños de los suscriptores no estaba respaldado por pruebas admisibles.
Qué cambia para los aficionados
El Sunday Ticket pasó a YouTube en 2023 en virtud de un acuerdo de distribución de siete años, y la temporada 2026-27 lo ha llevado aún más allá de EE. UU. Por primera vez, YouTube vende el paquete completo del Sunday Ticket en mercados internacionales, incluidos el Reino Unido, Alemania y Canadá, donde se está integrando en el NFL Game Pass International.
Los precios en EE. UU. parten de 240 dólares para los nuevos suscriptores de YouTube de cara a la temporada 2026-27, mientras que los clientes actuales de YouTube TV pagan 378 dólares adicionales sobre su factura mensual habitual. Nada en la resolución del viernes afecta a esos precios: la decisión de apelación se refiere a temporadas pasadas, no a la programación actual.
Lee también: «¿Por qué lo hizo?» Graham Barber respalda la roja a Mateta en el Tottenham
La NFL sopesa una nueva revisión
La NFL afirmó en un comunicado que estaba «decepcionada con la decisión» y que sopesaba una nueva revisión judicial, defendiendo el actual esquema de distribución como el más favorable para los aficionados en el deporte y el entretenimiento. Tanto una revisión en pleno (en banc) ante el Noveno Circuito como un recurso ante el Tribunal Supremo de EE. UU. siguen estando abiertos a la liga.
Hasta que eso ocurra, el caso vuelve al Distrito Central de California para un nuevo juicio limitado a los daños, manteniéndose en pie la declaración de que la NFL vulneró la legislación antimonopolio federal.
Lee también: Rusia vuelve a los Juegos Olímpicos
