El número 3 del mundo, de 23 años, disputará su primer partido en Viena desde 2021 cuando el ATP 500 arranque el 26 de octubre.
Es un regreso que nadie en el Wiener Stadthalle esperaba poder cerrar a mediados de octubre. Alcaraz tenía prevista su participación en la exhibición Six Kings Slam de Riad, pero ese torneo se aplazó al 27-30 de diciembre tras un ataque sobre la capital de Arabia Saudí, lo que reabrió una conversación que Viena había mantenido por última vez sobre él hace tres años.
Los 750.000 euros que resultaron excesivos
En 2023, el director del torneo, Herwig Straka, recibió un sondeo para contar con Alcaraz. Lo rechazó. La cifra que se publicó era de 750.000 euros, y Straka prefirió repartir el presupuesto en un cuadro más profundo con Daniil Medvedev, Jannik Sinner, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev. Alcaraz era, en la etiqueta que acabó cuajando, «demasiado caro».
Tres años después, el mercado ha cambiado. Ha pasado de dos Grand Slams a siete. La ATP le atribuye actualmente un balance de 33-5 en 2026 con títulos en Melbourne, Doha y Tokio, y su plaza en las Nitto ATP Finals ya está asegurada. Las estimaciones del sector sitúan su caché actual con holgura por encima del millón de euros, aunque ni el entorno de Alcaraz ni el torneo han hecho públicas las condiciones de 2026.
«Los ganadores de Grand Slam piden entre 1 y 1,5 millones»
La diferencia entre aquel caché y su valor en 2026 ha reabierto el debate soterrado sobre cuánto se paga a los grandes jugadores por acudir a un torneo. El periodista de tenis Jose Moron, en un mensaje en X recogido por Essentially Sports, puso una cifra sobre la mesa.
«Los ganadores de Slam piden entre 1 y 1,5 millones por torneo, eso es lo que sé, aunque Federer llegó a pedir incluso 2», escribió Moron.
«Sí, al margen de los premios. Lo otro es un caché por presentarse».
La cifra de 750.000 euros de 2023 era, en sí misma, solo un número publicado, nunca confirmado oficialmente. La de 2026 parece que seguirá el mismo camino.
La ausencia de Sinner liberó el presupuesto
La disposición de Viena a asumir la cifra de Alcaraz tiene casi con toda seguridad que ver con un hueco en otra zona del cuadro. Sinner, el vigente campeón, anunció el 6 de octubre que daba por terminada su temporada por un problema de rodilla que arrastra desde que ganó Wimbledon en julio. El número 1 del mundo, italiano, no ha disputado un torneo desde entonces.
Su baja retiró del cartel de Viena al mayor nombre y, por todos los indicios, también la mayor partida del presupuesto.
Zverev, Medvedev, Alex de Minaur y Flavio Cobolli son los otros cabezas de serie con los que Alcaraz compartirá cuadro. Su última visita, en 2021, terminó en semifinales ante Zverev, que acabó llevándose el título.
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