Le week-end de Bakou de la Formule 2 vient de gagner une deuxième course principale, et c’est le timing qui a attiré l’attention du paddock.
La catégorie promotionnelle a annoncé le format élargi le 14 septembre, à une dizaine de jours des premières monoplaces en piste. Le week-end comprendra désormais une séance d’essais libres, deux séances de qualifications, une course sprint et deux courses principales au lieu de l’unique course principale habituelle.
La F2 a présenté la décision comme une expérimentation.
«C’est le seul week-end où le calendrier permet ces séances supplémentaires, ce qui augmentera encore le niveau de spectacle pour le public présent et pour tous nos fans», a déclaré le directeur général Bruno Michel dans un communiqué rapporté par Crash.net.
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La question du calendrier à laquelle personne ne répond
En toile de fond, il y a la finale encore en suspens de la F1. Les doutes concernant le Grand Prix du Qatar des 27, 28 et 29 novembre et le Grand Prix d’Abou Dhabi des 4, 5 et 6 décembre persistent depuis des mois, liés au conflit en cours au Moyen-Orient. Imola a été ouvertement évoqué comme solution de repli européenne pour accueillir une clôture de saison le 6 décembre.
Le directeur général de la F1, Stefano Domenicali, a déclaré aux journalistes en juillet que les deux courses figuraient toujours au calendrier, mais que «si cela n’est pas possible, la fin de saison se déroulera en Europe, car nous ne pouvons pas aller ailleurs». Il a depuis indiqué qu’une décision tomberait peu après la mi-septembre, selon grandprix.com. Aucune annonce publique n’a suivi.
La F2 ne se déplace pas sur les manches de fin de saison de la F1 hors d’Europe. Son propre calendrier se termine plus tôt, ce qui a attiré l’attention sur le timing d’une course principale supplémentaire à Bakou alors que la fin d’année de la F1 reste ouverte.
Ce que cela change pour la course au titre
Le pilote junior Red Bull Nikola Tsolov aborde Bakou avec sept points d’avance sur Rafael Camara (Ferrari) en tête du championnat de F2, comme le souligne Crash.net. Doubler le nombre de courses principales augmente le volume de points à forte valeur disponibles avant que le calendrier de la F2 n’atteigne ses deux dernières manches, même si Crash.net note qu’il reste mathématiquement impossible pour Tsolov de décrocher le titre à Bakou, à moins que les dernières manches ne soient annulées.
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Le Grand Prix d’Azerbaïdjan lui-même a déjà été remanié cette année. La course de F1 se dispute le samedi 26 septembre plutôt que le dimanche, afin d’éviter un chevauchement avec la Journée du Souvenir de l’Azerbaïdjan le 27 septembre. Les séances de la F2 ont été avancées d’une journée en conséquence, avec désormais deux courses principales programmées de part et d’autre du grand prix.
La prochaine échéance au calendrier est la décision de Domenicali sur les deux dernières manches, attendue avant la fin du mois.
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