Al-Nassr partagera Al Awwal Park avec Diriyah FC sur l’ensemble de la saison 2026-27, un accord confirmé le dimanche 9 août et qui couvre toutes les compétitions, pas seulement les rencontres de championnat. Diriyah, promu dans l’élite à l’issue des barrages de mai, utilisait jusque-là la SGH Arena, propriété d’Al-Shabab.
La première rencontre sur la pelouse partagée est un seizième de finale de Coupe du Roi, le 18 août. Les deux confrontations entre les deux clubs en Saudi Pro League, prévues le 17 septembre et le 8 avril 2027, se disputeront elles aussi à Al Awwal Park.
800 millions de SAR de dette et un plafond de dépenses
Le bail vise à lever des fonds. Ali Alabdallh, source proche d’Al-Nassr citée par World Soccer Talk, a indiqué qu’accueillir les rencontres de Diriyah « injectera une somme substantielle dans les caisses du club ».
Le contexte est sombre. Les dettes du club dépassent 800 millions de SAR (environ 214 M$), selon le média saoudien Arriyadiyah, et le Public Investment Fund a retiré à la direction exécutive ses prérogatives habituelles en matière de dépenses, tandis que des cabinets de conseil cherchent des pistes pour augmenter les revenus commerciaux et réduire les coûts. Le PIF étudie par ailleurs des offres de rachat sérieuses, avec une préférence pour une prise de participation partielle plutôt qu’une vente pure et simple.
Lire aussi: Dans un cimetière de Rosario fermé au public, Messi enterre le père qui a bâti sa carrière
Une recrue, pas de place pour une deuxième
Le milieu défensif portugais Samu Costa est la seule recrue estivale d’Al-Nassr et, de l’aveu même du club, probablement la dernière. Costa, 25 ans, est arrivé en provenance du RCD Majorque le 9 août via une clause libératoire évaluée à 22 M€ (24 M$), avec un contrat courant jusqu’en juin 2030.
Al-Nassr a précisé que le feu vert au transfert avait été donné « uniquement parce que l’opération utilisait le capital restant fléché dans le cadre du recrutement prévu ». Toute nouvelle arrivée, selon le club, ne pourra passer que par des échanges de joueurs sans coût. Costa vient prendre la place laissée vacante par Marcelo Brozovic, dont le contrat a expiré à la fin de la saison passée.
Postecoglou débute sans Ronaldo
Ange Postecoglou, nommé entraîneur début juillet pour un contrat de deux ans, entame son mandat le vendredi 15 août face à Al-Fateh. Il le fera sans Cristiano Ronaldo.
Le capitaine de 41 ans n’est toujours pas revenu d’une pause prolongée après l’élimination du Portugal en Coupe du monde le 6 juillet face à l’Espagne. Le staff de Postecoglou a choisi de ne pas le convoquer pour le stage de préparation à Lisbonne et de lui accorder du temps de récupération supplémentaire. Son retour à la compétition est désormais attendu contre Al-Riyadh le 21 août, ce qui signifie qu’il manquera aussi l’entrée en lice en Coupe du Roi face à Diriyah, à Al Awwal Park.
Al-Nassr a mis fin la saison passée à sept années sans titre sous les ordres de Jorge Jesus. La mission qui attend Postecoglou est de défendre ce trophée et d’aller chercher un premier titre en AFC Champions League Elite avec un effectif qui a perdu son métronome au milieu, en a gagné un pour le remplacer et partage désormais son enceinte avec le club tout juste promu de deuxième division.
