Le trio du milieu de terrain qui a fait tourner Manchester City pendant la majeure partie de la dernière décennie n’est plus là. Rodri, De Bruyne et Silva ont tous quitté le club cet été, et les 116 M£ dépensés pour Anderson représentent ce sur quoi City tente de bâtir à partir de ce qui reste.
Le montant constituait un record britannique lorsqu’il a été acté en juin. Il n’a conservé ce statut que moins de trois semaines avant que Chelsea ne recrute l’attaquant d’Aston Villa Morgan Rogers pour 117 M£, reléguant Anderson au deuxième rang de la liste historique avant même qu’il n’ait commencé à s’entraîner avec son nouveau club.
L’identification d’Anderson par City relevait d’un exercice statistique. Dans son avant-saison, le site d’analyse The Analyst a relevé que, parmi les milieux de terrain figurant sur la liste de City, le profil d’Anderson «se rapprochait le plus de celui de Rodri» et a mis en avant un chiffre de récupérations qui se détachait à l’échelle du continent : 306 récupérations en Premier League la saison dernière, soit plus de 90 de plus que le deuxième meilleur total dans les cinq grands championnats européens.
«Les rois de Manchester»
Anderson, arrivé à Forest en provenance de Newcastle en 2024, a décrit ce transfert comme un passage à un autre niveau.
Lire aussi: Une star de Man City figurerait sur les tablettes du Real Madrid, du PSG et du Bayern Munich
«J’ai hâte de jouer pour ce club. C’est un club conçu pour gagner des trophées et rivaliser au plus haut niveau», a-t-il déclaré dans des propos rapportés par Sky Sports.
«Depuis que je connais Manchester, City a toujours été les rois de Manchester.»
Hugo Viana, le directeur sportif de City, a inscrit cette signature dans une perspective à plus long terme.
«Elliot est l’un des jeunes milieux de terrain les plus prometteurs du football mondial. Nous pensons qu’il peut devenir un milieu complet», a déclaré Viana.
Lire aussi: «La décision la plus difficile de ma vie» : Guimaraes accepte son transfert à Arsenal pour 75 M£
Les 116 M£ sont garantis, sans bonus additionnels, et Anderson peut toucher jusqu’à 300 000 £ par semaine si les bonus de performance se déclenchent. Son contrat court jusqu’en juin 2031, plus une année en option.
Premier match de championnat à domicile
La première apparition d’Anderson à domicile en Premier League a eu lieu lors d’une victoire 2-1 face à Bournemouth fin août. Il a évolué dans le double pivot, a tiré le corner qui a bien failli finir au fond des filets au deuxième poteau, et a été remplacé après 63 minutes en raison de crampes.
Maresca, nommé successeur de Pep Guardiola le 29 juin pour un contrat de trois ans, a encore du travail pour remodeler ce milieu de terrain. Le jeune Ayyoub Bouaddi, qui a impressionné avec le Maroc lors de la Coupe du monde estivale, serait, selon la presse, la prochaine recrue destinée à accompagner Anderson à la récupération.
Lire aussi: Le jour où Anfield s'est retourné contre le nouveau Premier ministre britannique
