Un groupe d’universitaires et de cliniciens de premier plan du monde entier a lancé un avertissement sévère à la FIFA, exhortant l’instance dirigeante du football à revoir immédiatement son approche en matière de santé et de sécurité des joueurs face à la chaleur extrême lors de la prochaine Coupe du Monde, selon SPORTbible.
À quelques semaines du coup d’envoi du tournoi, le 11 juin, avec le Mexique, pays co-hôte, affrontant l’Afrique du Sud, une lettre ouverte signée par 20 experts affirme que les protocoles actuels de la FIFA sont « inadéquats » et ne reflètent pas les risques croissants posés par le changement climatique, rapporte SPORTbible. La Coupe du Monde, qui réunira 48 nations participantes, devrait connaître des températures comprises entre 30 et 40°C dans le sud des États-Unis et le nord du Mexique, régions qui accueilleront plusieurs matchs.
Directives obsolètes et risques croissants
Les experts soutiennent que la FIFA n’a pas suffisamment mené, évalué ou appliqué les recherches récentes sur l’impact de la chaleur extrême sur les joueurs. De plus, ils soulignent un échec apparent à mettre à jour les directives officielles sur le stress thermique, qui ont été publiées pour la dernière fois en 2015. Cela contraste avec la stratégie médicale de la FIFA de l’été 2025, qui stipule que l’organisation est « engagée » à « protéger la santé et la sécurité des joueurs, des arbitres, des fans, des bénévoles et du personnel » et qu’elle « identifiera, évaluera et répondra de manière proactive aux problèmes de santé émergents, y compris le changement climatique ».
La norme mondialement reconnue pour mesurer la chaleur dans le sport est la Température au thermomètre-globe mouillé (WBGT). Les experts considèrent qu’environ 28°C WBGT est le point où le stress thermique devient une préoccupation significative pour les athlètes d’élite, et une WBGT de 26°C et plus représente un environnement à haut risque pour le football de compétition. Cependant, les directives générales actuelles de la FIFA n’imposent des pauses de rafraîchissement dans les deux mi-temps d’un match (autour de la 30e et de la 75e minute) que si la WBGT dépasse 32°C. La décision de suspendre ou d’annuler un match reste à la discrétion des organisateurs de la compétition.
Lire aussi: Robert Lewandowski proche d'Al-Hilal, privilégiant le temps de jeu à un séjour à Barcelone
La lettre ouverte, publiée par New Weather, souligne la gravité de ce seuil :
Bien que l’on puisse attendre des athlètes professionnels une plus grande résilience par rapport à la population de base, le niveau de sécurité de 32°C WBGT pour les activités impliquant la course est impossible à justifier. Pour donner une indication de la chaleur extrême que représente une WBGT de 32 degrés Celsius : une température de l’air de 45°C et une humidité relative de 20% donneraient une WBGT de 31,9°C (approximations : pas de lumière directe du soleil, vitesse du vent de 1m/s).
Appels urgents pour des protocoles mis à jour
Le groupe d’experts a décrit plusieurs changements cruciaux que la FIFA doit mettre en œuvre pour garantir le bien-être des joueurs :
- Retarder ou reporter les matchs si les conditions dépassent 28°C WBGT.
- Introduire des pauses de rafraîchissement plus longues, idéalement d’environ six minutes.
- Établir des protocoles plus clairs et plus robustes pour la gestion de la chaleur.
- Améliorer les installations de rafraîchissement des joueurs dans les stades.
- S’engager à des mises à jour régulières des directives basées sur la recherche scientifique actuelle.
À l’approche de la Coupe du Monde, la pression monte sur la FIFA pour qu’elle tienne compte de ces avertissements et assure la santé et la sécurité de tous les participants dans ce qui s’annonce comme un environnement difficile.
Lire aussi: Jannik Sinner bat un record en Masters 1000 en route vers les demi-finales de l'Open d'Italie
Sources : www.sportbible.com
