Gauff impose immédiatement son rythme
La finale 100 % américaine a rapidement tourné à l’avantage de Gauff.
La joueuse de 22 ans a agressé le service de Pegula dès les premiers jeux, énormément défendu et obligé son adversaire à jouer constamment un coup supplémentaire. Selon le compte rendu du Guardian consacré à la finale de Cincinnati, elle s’est finalement imposée 6-2, 6-4 pour décrocher son deuxième titre dans l’Ohio.
Le premier set a été particulièrement maîtrisé. Gauff a dominé une grande partie des longs échanges et surtout évité les séries de fautes au service qui avaient régulièrement fragilisé son jeu la saison précédente.
Pegula a élevé son niveau dans le deuxième set et obligé sa compatriote à défendre davantage ses jeux de service. Gauff a néanmoins été plus solide dans les points importants et n’a jamais laissé le match basculer définitivement.
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C’est son premier titre de la saison 2026 et le quatrième WTA 1000 de sa carrière.
Dix sets remportés consécutivement
La semaine avait pourtant commencé par un set perdu.
Liudmila Samsonova avait remporté la première manche de leur rencontre, mettant immédiatement Gauff sous pression.
L’Américaine n’a ensuite plus perdu un seul set avant la finale.
Dix manches consécutives sont tombées de son côté, une série d’autant plus significative que Cincinnati se déroule immédiatement avant l’US Open. Les joueuses doivent y affronter un plateau extrêmement relevé tout en évitant une dépense physique excessive avant le dernier Grand Chelem de l’année.
Gauff a réussi à maintenir son niveau pendant toute la semaine.
Sa défense reste évidemment l’une de ses principales armes. Peu de joueuses couvrent autant de terrain. Mais le changement le plus intéressant concerne son service, le secteur qui avait suscité le plus de questions en 2025.
Une autre donnée attire également l’attention.
En 2023, Gauff avait remporté Cincinnati avant de gagner quelques semaines plus tard l’US Open, son premier titre du Grand Chelem.
Le début du scénario vient de se répéter.
Le service n’est plus le même
Pendant une grande partie de 2025, les doubles fautes ont régulièrement pénalisé Gauff.
Elles apparaissaient notamment lors des moments de tension et pouvaient transformer un jeu de service maîtrisé en une séquence extrêmement compliquée.
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Avant l’US Open 2025, elle avait donc fait appel au spécialiste en biomécanique Gavin MacMillan afin de revoir profondément son geste.
Le projet allait bien au-delà d’un simple changement de lancer de balle.
L’objectif était de construire un mouvement plus facile à reproduire lorsque la pression augmente. Cela ne signifie pas éliminer toutes les doubles fautes, mais éviter qu’une erreur technique n’en entraîne plusieurs autres.
À Cincinnati, les progrès ont été particulièrement visibles.
Gauff possède déjà une excellente couverture de terrain, un revers capable d’absorber énormément de puissance et une défense qui lui permet de gagner des échanges presque perdus.
Un service plus stable lui évite désormais de donner gratuitement une partie de cet avantage.
Cincinnati change le contexte avant New York
Le timing est excellent.
Le programme officiel de l’US Open fixe le début du tableau principal au 30 août. Gauff aura donc moins d’une semaine entre son titre à Cincinnati et son premier match à New York.
La récupération physique primera probablement sur les longues séances d’entraînement.
Mais elle n’a plus besoin de chercher sa confiance.
Elle vient de remporter son premier titre de l’année, d’enchaîner dix sets gagnés après une entame compliquée et de battre Pegula en deux manches en finale.
En 2023, Cincinnati avait été le tremplin vers son premier US Open.
Cette fois, Gauff arrive à New York avec davantage d’expérience et surtout avec un service beaucoup moins vulnérable qu’il y a douze mois.
