L’argument d’Anthony Gordon tient en peu de mots. En Premier League, il courait et pressait, et l’opinion anglaise à son sujet s’arrêtait le plus souvent là. En Liga, dit-il, le staff et le public le perçoivent différemment.
« Je pense être devenu un joueur différent aux yeux de beaucoup de gens, parce qu’en Angleterre j’ai toujours eu le sentiment d’être respecté pour ma vitesse et mon pressing, mais on n’a jamais vraiment respecté la qualité et l’intelligence de mon jeu », a confié l’ailier à ITV Sport.
« Il n’y avait que les joueurs avec qui j’évoluais qui semblaient s’en rendre compte. »
Gordon a quitté Newcastle fin mai, quand le Barça l’a recruté pour 69,3 M£ (80 M€ bonus inclus) et lui a offert un contrat de cinq ans.
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L’ancienne étiquette et la nouvelle
La frustration du joueur de 25 ans, telle qu’il l’a exposée à ITV Sport, porte sur ce que les gens étaient disposés à voir.
« Je ne pense pas avoir jamais été pleinement respecté en Angleterre. Les gens voient simplement en moi quelqu’un de très rapide et très agressif, alors qu’en Espagne on apprécie vraiment mon intelligence et ma qualité. »
« Au Barça, si vous n’avez pas la technique ou l’intelligence, cela se voit tout de suite. »
Il n’a pas mâché ses mots sur les raisons qui l’ont poussé à vouloir ce transfert.
« Oui, et pour être honnête, c’était exactement ce que je recherchais. Je voulais quitter la Premier League, je voulais une expérience différente et c’était précisément ce que je visais. »
Des passes décisives plutôt que des buts jusqu’ici
Les statistiques valident une partie de son discours. Gordon compte quatre passes décisives lors de ses six premiers matchs de Liga sous les ordres de Hansi Flick. Un premier but en compétition officielle avec le Barça reste à venir, et Flick a publiquement salué son apport sans ballon en attendant.
La question de la reconnaissance n’a rien de théorique pour Gordon cette semaine. Samedi, il a marqué lors de la défaite 2-3 de l’Angleterre face à l’Espagne à Wembley, la première rencontre de Ligue des Nations de l’UEFA de Thomas Tuchel pour cette nouvelle campagne, dans un match où Harry Kane a également touché la barre sur un penalty en seconde période. Gordon a été lancé en profondeur par Jude Bellingham après un contre rapide consécutif à un corner, et il a glissé le ballon au ras du poteau pour égaliser avant la pause.
Avant la rencontre, il avait déjà estimé que l’Angleterre cherchait trop à ressembler à l’Espagne, expliquant aux journalistes qu’ils étaient « anglais et avec nos propres forces, que l’Espagne n’a pas ». Ses propos à ITV Sport, diffusés quelques jours plus tard, rapprochent cet argument encore un peu plus de sa propre situation.
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L’Angleterre affronte la Tchéquie à Prague mardi soir, puis la Croatie à Rijeka le samedi 3 octobre.
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