Le Tour du Guangxi féminin, épreuve WorldTour d’un jour depuis 2018, a été retiré du calendrier 2026. La course devait se tenir le 18 octobre dans la Région autonome zhuang du Guangxi, et elle a été supprimée du calendrier UCI sans être remplacée.
Le directeur de la course Olivier Senn a imputé la décision aux autorités régionales, expliquant à Escape Collective que l’organisateur avait tout tenté pour maintenir l’épreuve féminine mais n’y était pas parvenu.
«Malgré tous les efforts de Wanda Sports China pour sauver la course féminine, au moins pour 2026, le gouvernement a décidé de retirer son soutien», a déclaré Senn.
La course à étapes masculine de six jours est, elle, maintenue. L’édition masculine 2026 se dispute du 13 au 18 octobre, pour la septième édition de l’épreuve, à nouveau sous l’égide de Wanda Group et du Gouvernement populaire de la Région autonome zhuang du Guangxi. Senn a confirmé que l’épreuve masculine est assurée pour 2026 et 2027 par le contrat en cours entre Wanda Sports China et le gouvernement provincial, des négociations restant ouvertes sur ce qu’il adviendra au-delà de cette échéance.
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Les finances provinciales sont sous tension en Chine
La pression sur le Guangxi ne se limite pas au cyclisme. Les provinces chinoises ont revu à la baisse leurs prévisions de recettes pour 2026 après la crise immobilière du pays, et l’effondrement des ventes de droits d’usage des terres, historiquement une part importante des revenus locaux, a mis les régions à l’étroit. Les analystes de Fitch Ratings, cités par le South China Morning Post, s’attendent à ce que les autorités régionales continuent de couper dans les dépenses plutôt que d’investir.
«Nous estimons que les gouvernements locaux privilégieront la maîtrise de la dette plutôt qu’une expansion rapide des investissements en infrastructures pour soutenir la croissance», a écrit Fitch.
C’est dans ce contexte que s’inscrit le problème du Guangxi. Financer une course WorldTour, avec les redevances UCI, la production télévisée, l’accueil et les déplacements de l’ensemble du peloton masculin, relève de ces dépenses discrétionnaires qui deviennent difficiles à assumer lorsque les propres recettes d’une province diminuent.
Ce que le calendrier risque de perdre
Le Tour du Guangxi a été lancé en 2017, marquant le retour de la Chine dans l’élite du cyclisme masculin après la disparition du Tour de Pékin, et il clôt la saison WorldTour masculine presque chaque année depuis. Il a disparu pendant trois saisons durant la pandémie de COVID-19 avant de revenir en 2023.
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Si la course masculine suivait la féminine hors du calendrier au-delà de 2027, celui-ci se replierait sur Il Lombardia comme véritable fin de la saison WorldTour masculine. Les coureurs et les équipes se retrouveraient alors sans objectif asiatique obligatoire fin octobre, et les occasions de marquer des points dans le mois de clôture s’en trouveraient réduites.
Le Tour du Guangxi masculin 2026 débute le 13 octobre.
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