A Volta a Guangxi feminina, prova de um dia do WorldTour desde 2018, foi cortada do calendário de 2026. A corrida estava marcada para 18 de outubro, na Região Autónoma Zhuang de Guangxi, e foi retirada do calendário da UCI sem substituição.
O diretor da prova, Olivier Senn, atribuiu a decisão às autoridades regionais, dizendo à Escape Collective que a organização tinha tentado manter a prova feminina, mas não foi possível.
«Apesar de a Wanda Sports China ter tentado tudo o que estava ao seu alcance para salvar a corrida feminina pelo menos para 2026, o governo decidiu retirar o apoio», afirmou Senn.
A corrida masculina por etapas, de seis dias, mantém-se. A edição masculina de 2026 decorre entre 13 e 18 de outubro, na sétima edição da prova, novamente sob a alçada do Grupo Wanda e do Governo Popular da Região Autónoma Zhuang de Guangxi. Senn confirmou que a prova masculina está assegurada para 2026 e 2027 pelo atual contrato entre a Wanda Sports China e o governo provincial, com negociações em aberto sobre o que acontece para além dessa janela.
Leia também: «Se for difícil, chamam o José»: o regresso de Mourinho ao Real Madrid começa com uma noite de caos
O dinheiro provincial escasseia na China
A pressão sobre Guangxi não é apenas uma história do ciclismo. As províncias chinesas cortaram as previsões de receitas para 2026 na sequência da crise imobiliária no país, e o colapso das vendas de direitos de uso do solo, historicamente uma fatia importante das receitas locais, deixou as regiões pressionadas. Os analistas da Fitch Ratings, citados pelo South China Morning Post, esperam que as autoridades regionais continuem a cortar em vez de gastar.
«Acreditamos que os governos locais darão prioridade ao controlo da dívida em vez de procurarem uma expansão rápida do investimento em infraestruturas para sustentar o crescimento», escreveu a Fitch.
Este pano de fundo molda o problema de Guangxi. Financiar uma corrida do WorldTour, com as taxas da UCI, a produção televisiva, a hospitalidade e as deslocações de todo o pelotão masculino, é o tipo de despesa discricionária que fica sob pressão quando as próprias receitas de uma província estão a cair.
O que o calendário arrisca perder
A Volta a Guangxi foi lançada em 2017 como o regresso da China ao escalão máximo do ciclismo masculino, depois de a Volta a Pequim ter saído do calendário, e desde então tem encerrado quase todos os anos a temporada masculina do WorldTour. Desapareceu durante três temporadas na pandemia de COVID-19, antes de regressar em 2023.
Leia também: Procuradores conseguem adiamento de quatro meses no julgamento de Billups por fraude no póquer
Se a corrida masculina seguir a feminina para fora do calendário para lá de 2027, o calendário recuará até Il Lombardia como o encerramento efetivo da temporada masculina do WorldTour. Isso deixaria corredores e equipas sem um objetivo asiático obrigatório no final de outubro e reduziria as oportunidades de pontuação no mês de encerramento.
A Volta a Guangxi masculina de 2026 começa a 13 de outubro.
Leia também: Contratação de Baleba por 70 milhões de libras divide as próprias lendas do Manchester United
