Sean Strickland a sorti son téléphone dans une rue d’Edmonton cette semaine, l’a pointé sur un homme immobile derrière une clôture et a déclaré à ses abonnés qu’il était «assez certain que cet homme est mort». Il a ajouté, dans la même séquence : «Il faut que je parte d’ici.»
La vidéo, publiée sur son compte X le 14 octobre, était accompagnée de la légende : «Assez certain que cet homme est mort ou au moins qu’il vient d’être agressé, à en juger par les marmonnements du drogué au crack.» On n’a jamais su si la personne était morte, inconsciente ou endormie, et Strickland n’a pas indiqué avoir appelé qui que ce soit.
Plus tôt dans la journée, le combattant américain avait déjà choisi son camp. Dans une publication largement partagée, il a écrit : «Petit point sur Edmonton….. J’ai quitté le centre-ville et ouais, cet endroit est une poubelle. Des zombies partout… Ce n’est pas américain, je vais peut-être devoir tuer un drogué au crack, c’est grave, mais c’est clairement un marché aux drogues à ciel ouvert, sans aucun policier.»
Aucune confirmation d’un quelconque décès
Rien dans les publications de Strickland lui-même, ni dans la couverture canadienne qui a suivi, ne fait état d’un signalement à la police lié à la vidéo. Daily Hive Edmonton a présenté l’ensemble de la séquence comme le verdict personnel de Strickland sur la ville plutôt que comme un incident vérifié, en soulignant que le combattant avait brièvement défendu Edmonton la veille avant de changer d’avis après une marche dans le centre-ville.
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Le personnage en ligne de Strickland s’est bâti sur ce type de sorties. Il a été condamné à plusieurs reprises pour des propos homophobes et des insultes raciales au cours de sa carrière, et son fil sur les réseaux sociaux dérive régulièrement vers la consommation de drogue, le maintien de l’ordre et les guerres culturelles américaines, bien loin de la cage.
À Edmonton pour le gala du Rogers Place
Strickland est en Alberta pour l’UFC Fight Night au Rogers Place, prévu le samedi 17 octobre. Il ne combat pas sur l’affiche ; la presse locale indique qu’il est sur place pour tenir le coin d’un autre combattant.
Le combat principal opposera, en poids mi-moyens, l’Américain Joaquin Buckley au Canadien Mike Malott, avec également le poids lourd d’Edmonton Tanner Boser et Melissa Croden, de Calgary, au programme d’un plateau de 13 combats.
Le champion a également laissé entendre qu’il avait une mission annexe en Alberta. La veille de ses publications sur Edmonton, a rapporté MMA Sucka, il a réagi à l’annonce d’un événement indépendantiste intitulé «Rise of Alberta» en écrivant : «Allez !! Je devrais en avoir terminé avec l’UFC vers 16h. Je vais essayer d’y aller !»
La carte principale au Rogers Place débute samedi à 20h, heure de l’Est.
