Capello n’a pas été impressionné par l’équipe revenue de nulle part à Old Trafford mardi soir. En voyant la Roma s’incliner 3-2 après avoir mené 2-0 à la pause, l’ancien sélectionneur de l’Angleterre et de l’Italie a lâché une phrase qui a douché la liesse mancunienne.
«Cette équipe de Manchester United n’a pas de joueurs exceptionnels capables de renverser un match d’une minute à l’autre, ils ont des joueurs moyens», a confié Capello à Sky Sport Italia. «C’est pour cela que ça fait plus mal que contre le Real Madrid.»
La référence renvoyait à la défaite 4-3 de la Roma à domicile face au Real Madrid le 14 octobre, lorsque l’équipe de José Mourinho menait 3-1 avant que les visiteurs n’inscrivent trois buts en fin de match pour renverser la rencontre. Être battu par cet effectif-là, suggérait Capello, était une chose. L’être par ce Manchester United en était une autre.
Carrick était arrivé à Old Trafford au bord du gouffre
Le contexte renforce le propos de Capello. L’équipe de Michael Carrick abordait le match face à la Roma sur une série de neuf rencontres sans victoire et pointait près de la zone de relégation en Premier League après une défaite 2-0 à Chelsea. Avant le coup d’envoi contre la Roma, Carrick lui-même avait reconnu publiquement qu’il ne s’attendait à rester en poste que pour cette journée. Selon toute logique, son avenir était déjà en jeu.
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Puis il y a eu le match lui-même. Matías Soulé a frappé dans le premier quart d’heure, et Donyell Malen a transformé un penalty en première période pour porter la Roma à deux buts d’avance. Les supporters locaux ont sifflé à la mi-temps. En seconde période, Bruno Fernandes a réduit le score sur penalty, et le doublé de Matheus Cunha a parachevé le renversement avant qu’il ne reçoive un second carton jaune dans le temps additionnel.
Florenzi : «À Manchester, ils n’ont joué qu’une mi-temps»
Sur le plateau de Sky Sport Italia, l’ancien défenseur de la Roma Alessandro Florenzi était assis aux côtés de Capello et a décrit la soirée en termes similaires.
«Celle-ci fait beaucoup plus mal que le Real Madrid, parce qu’ils ont encaissé trois buts en sept minutes, mais ont tout de même disputé 83 excellentes minutes de football», a déclaré Florenzi. «À Manchester, ils n’ont joué qu’une mi-temps. Les regrets sont plus grands ici.»
Le fil conducteur entre les consultants n’était pas la compassion envers United, mais un refus de leur accorder le moindre mérite. La Roma, selon leur lecture, avait offert le match.
Un résultat qui stabilise Carrick, mais ne tranche pas sur son effectif
Pour Carrick, la victoire face à la Roma est un sursis plutôt qu’une remise à zéro. En mai, le club l’avait confirmé comme entraîneur principal sur un nouveau contrat courant jusqu’en 2028. Mais la position en Premier League n’a pas bougé, et le reproche de Capello sur la richesse de l’effectif est de ceux qu’aucune remontée tardive ne peut faire taire.
L’équipe de Carrick se déplace à Tottenham en Premier League samedi.
