Tadej Pogačar a minimisé les huées qui lui ont été adressées lors d’une nouvelle victoire écrasante sur le Tour de France.
Le Slovène a attaqué dans le Col de Pertus à environ 15 kilomètres de l’arrivée de la 10e étape de mardi, avant de s’échapper seul jusqu’à l’arrivée au Lioran.
Pogačar a franchi la ligne 32 secondes devant Remco Evenepoel, tandis que l’adolescent français Paul Seixas complétait le podium. Ce résultat a porté l’avance de Pogačar au classement général sur Jonas Vingegaard à 3 minutes et 36 secondes.
Sa performance a été largement saluée par les applaudissements de la foule au bord de la route, mais des huées ont également pu être entendues alors qu’il passait devant certains spectateurs dans les derniers kilomètres.
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« J’ai des détracteurs et les détracteurs vont détester », a déclaré Pogačar, cité par The Guardian.
« À tous ceux qui huent, ils donnent juste plus d’élan à mes coéquipiers. Ils mettent du bois sur le feu. »
Pogačar souligne un soutien écrasant
Pogačar a souligné que la réaction hostile ne provenait que d’une petite minorité de spectateurs.
Il a décrit les supporters de cyclisme comme étant parmi les meilleurs du sport et a estimé que 99 % de ceux qui bordaient les routes l’encourageaient plutôt que de le huer.
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Le coureur de 27 ans a également déclaré qu’il s’inspirait de Novak Djokovic, qui a fréquemment été confronté à des foules partisanes au cours de sa carrière de tennisman.
Pogačar a expliqué qu’il pensait à la mentalité du Serbe lorsqu’il faisait face à des réactions négatives et a suggéré que l’hostilité pouvait lui apporter une motivation supplémentaire plutôt que de l’affaiblir.
Le maillot jaune s’était déjà adressé à la foule immédiatement après avoir franchi la ligne d’arrivée.
« Merci à tous les fans qui sont venus aujourd’hui au bord de la route. C’était une ambiance incroyable », a déclaré Pogačar, selon la collection officielle des citations d’étape du Tour de France.
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« Et à ceux qui huent : ils nous donnent plus de force. »
Les espoirs français s’évanouissent le jour de la Bastille
L’étape a eu lieu le 14 juillet, jour de la fête nationale française, où la victoire d’un coureur national revêt traditionnellement une signification particulière.
Les coureurs français ont été actifs tout au long du parcours montagneux d’Aurillac au Lioran, Seixas terminant finalement troisième. Cependant, personne n’a pu suivre Pogačar lorsqu’il a lancé son attaque décisive.
Pogačar a suggéré que certains spectateurs aient pu être déçus de voir un coureur étranger dominer une étape lors d’une journée aussi importante pour la France.
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Cependant, il a également marqué l’occasion avec respect. Plutôt que de produire une célébration extravagante, il a pointé du doigt le logo du Tour de France sur son maillot jaune à l’approche de l’arrivée.
« Puis je me suis souvenu que c’était le jour de la Bastille et j’ai essayé d’honorer le Maillot Jaune », a-t-il déclaré.
Cette victoire était la troisième de Pogačar sur le Tour 2026 et la 24e victoire d’étape sur le Tour de France de sa carrière.
Comme décrit dans le rapport officiel de l’étape du Tour de France, il est également devenu le premier coureur à enregistrer trois victoires d’étape sur le Tour un 14 juillet.
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UAE avait déjà entendu des huées au Tourmalet
La réaction au Lioran n’était pas la première fois que les coureurs de l’UAE Team Emirates-XRG rencontraient de l’hostilité durant la course de cette année.
Tim Wellens, coéquipier de Pogačar, a déclaré que l’équipe avait également entendu des huées lors de la sixième étape, lorsque Pogačar avait attaqué dans le Col du Tourmalet et s’était échappé seul vers la victoire à Gavarnie-Gèdre.
« Jeudi dernier, au Tourmalet, ‘bouh-bouh’, tout le monde criait », a déclaré Wellens, cité par CyclingUpToDate.
« Nous voyons la frustration chez beaucoup de gens, mais nous ne la comprenons pas. Ce n’est pas très agréable, même un peu agaçant. Mais de toute façon, nous en rions souvent. Cela signifie que nous faisons quelque chose de bien. »
Le contrôle de la course par UAE est devenu un sujet de débat après que Pogačar a établi une avance considérable lors des premières étapes de montagne.
L’équipe a également été critiquée pour avoir dicté le rythme derrière l’échappée lors de la neuvième étape, bien qu’aucun des coureurs de tête ne représentait une menace sérieuse pour le maillot jaune de Pogačar.
Wellens a expliqué que l’UAE protégeait sa position au classement par équipes plutôt que d’essayer d’empêcher l’échappée de gagner.
La domination suscite une réaction différente
Pogačar a généralement été l’un des coureurs les plus populaires du Tour, admiré pour son style offensif et sa volonté de courir agressivement tout au long de la saison.
Cependant, sa supériorité croissante et la capacité d’UAE à contrôler le peloton ont commencé à susciter une réponse moins enthousiaste de la part de certains supporters.
Le Slovène a déjà remporté deux victoires en solitaire décisives au cours des dix premières étapes et détient désormais une avance considérable sur Vingegaard, son principal rival pour le titre général.
Cette domination a peut-être réduit une partie de l’incertitude entourant la course, mais Pogačar a clairement indiqué qu’il ne s’excuserait pas d’essayer de gagner.
Pour l’écrasante majorité des spectateurs, a-t-il dit, l’ambiance reste favorable. Le petit nombre qui choisit de huer leur donne, à lui et à ses coéquipiers, une raison supplémentaire de rouler plus fort.
