Le moment où le mème est passé dans le grand public s’est produit à Kansas City. Lors de la victoire 3-1 de l’Argentine sur la Suisse en quarts de finale, le 11 juillet, le streamer américain IShowSpeed a repéré un supporter en tenue militaire, « Mbappé 10 Dictator » imprimé dans le dos, et l’a interpellé devant la caméra.
« C’est quoi ce truc ? Ça veut dire quoi ? », a-t-il demandé, avant que le supporter ne tente d’expliquer ce qui est devenu l’une des plaisanteries récurrentes les plus étranges du football.
Deux mois plus tard, Mbappé s’est exprimé à son tour. Dans un entretien à France Football publié le 11 septembre dans le cadre de la couverture du Ballon d’Or par le magazine, l’attaquant du Real Madrid a expliqué qu’il voyait les deux côtés.
« Il y a une partie qui est drôle parce qu’on sent que, pour certains, c’est bon enfant », a déclaré Mbappé.
« Être comparé à des gens qui assassinent des personnes, ou qui ont rendu malheureux des millions et des millions de gens… je ne pense pas avoir jamais fait cela dans ma vie. »
Il n’a pas été tendre avec ceux qui partagent les montages.
« D’un côté, je sais que c’est fait de manière légère et que cela ne va pas si loin, mais cela montre parfois un manque de conscience politique et humaine », a-t-il dit.
Le kebab marseillais à l’origine de tout
La plaisanterie remonte à un différend, en mars 2024, entre les avocats de Mbappé et l’influenceur français Mohamed Henni au sujet de l’utilisation du nom du joueur dans le restaurant kebab de Henni à Marseille. Henni avait publiquement accusé Mbappé de « se comporter comme un dictateur », et la formule est restée. Des portraits de Mbappé en tenue militaire générés par IA, des montages TikTok et une chanson parodique ont suivi, et la plaisanterie a fini par franchir la porte du vestiaire de l’équipe de France.
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Dembélé le surnomme Mobutu
Son coéquipier Ousmane Dembélé l’a surnommé « Mobutu », en référence à Mobutu Sese Seko, qui a dirigé le Zaïre, aujourd’hui République démocratique du Congo, pendant plus de deux décennies. Mbappé a fait la distinction entre le déferlement en ligne et les taquineries entre coéquipiers en sélection.
« Ousmane, c’est autre chose. Il l’a trouvé sur les réseaux sociaux. Il rigole, c’est tout », a-t-il dit.
Mbappé a profité du même entretien pour plaider sa cause pour la récompense individuelle, arguant qu’il avait terminé meilleur buteur en Liga, en Ligue des champions et en Coupe du monde, et qu’aucun joueur n’avait réalisé une meilleure saison.
Le Ballon d’Or 2026 sera remis le 26 octobre à Londres, une première pour la cérémonie dans la capitale anglaise.
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