Rogan revient sur la controverse de la Maison Blanche
Joe Rogan est revenu sur la controverse qui a suivi l’UFC Freedom 250, après que le poids lourd Josh Hokit a utilisé son interview d’après-combat pour faire une allégation fausse et désobligeante à propos de l’ancienne première dame Michelle Obama.
Selon Ed Mazza dans le rapport du HuffPost sur les commentaires de Rogan, Rogan a discuté de l’incident dans The Joe Rogan Experience avec le comédien Tim Dillon, invité de l’épisode.
Hokit venait de battre Derrick Lewis lors de l’événement à la Maison Blanche lorsqu’il a saisi le microphone pendant l’interview de Rogan et a crié : « Michelle Obama est un homme. N’est-ce pas, l’Amérique ? »
Ce commentaire a immédiatement suscité des critiques et détourné l’attention du combat lui-même. Il a également mis Rogan sous surveillance, car il tenait le microphone et a poursuivi le segment sans contester Hokit sur le moment.
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Un personnage aux conséquences
Rogan a déclaré que le comportement de Hokit n’aurait pas dû surprendre totalement les organisateurs, compte tenu de la personnalité publique du combattant.
« Ce gars, Josh Hokit, il a un numéro. Il a un personnage qu’il incarne, The Incredible Hoke », a déclaré Rogan.
Il a décrit Hokit comme un combattant qui cultive délibérément une image provocatrice.
« Il est donc en quelque sorte un méchant de catch professionnel, qui est aussi un très bon combattant », a déclaré Rogan. « Il y a donc un vrai problème là. Ce gars continue de gagner. »
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Cette explication ne constituait pas une défense de la remarque, mais elle situait le moment dans la tentative plus large de Hokit de construire un personnage controversé autour de sa carrière de combattant.
La Maison Blanche a amplifié l’affaire
Rogan a également déclaré que le cadre avait changé la portée du commentaire. Une insulte d’après-combat dans une salle UFC ordinaire aurait toujours été offensante, a-t-il suggéré, mais le symbolisme de la Maison Blanche a rendu beaucoup plus difficile de la considérer comme un simple spectacle de soirée de combat.
« Rétrospectivement, s’ils voulaient éviter cela, ils n’auraient probablement pas dû le faire combattre sur la pelouse de la Maison Blanche », a déclaré Rogan.
Il a ajouté : « Parce que s’il avait dit cela au T-Mobile Arena ou au Madison, cela aurait toujours été offensant, a-t-il suggéré, mais le symbolisme de la Maison Blanche a rendu beaucoup plus difficile de le considérer comme un simple spectacle de soirée de combat.
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« Rétrospectivement, s’ils voulaient éviter cela, ils n’auraient probablement pas dû le faire combattre au Square Garden, scandaleux, mais pas si grave. »
L’événement a été organisé sur la pelouse sud dans le cadre d’un spectacle très politique auquel a assisté le président Donald Trump. Cela a fait de la remarque de Hokit plus qu’une simple phrase d’un combattant cherchant à attirer l’attention. Elle est devenue une partie du débat plus large sur la question de savoir si l’UFC avait sa place dans un tel cadre.
Dana White critique la remarque de Hokit
Le président de l’UFC, Dana White, s’est également désolidarisé du commentaire de Hokit.
Comme l’a rapporté Jamie Theodosi dans l’article de Bloody Elbow sur la réaction de White, White a déclaré qu’il s’opposait au type d’attaque personnelle faite par Hokit, tout en défendant son soutien général à la liberté d’expression.
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« Je comprends que les Obama sont des personnalités publiques, mais je suis totalement contre le fait de dire des choses méchantes et fausses sur les familles des gens », a déclaré White dans un message à TIME. « Tout le monde connaît ma position sur la liberté d’expression, mais je déteste ce genre d’absurdités. »
Cette réponse a souligné la tension pour l’UFC. Hokit reste un combattant invaincu et commercialisable, mais sa tentative de générer de l’attention a maintenant créé une controverse que les figures importantes du sport ont été contraintes d’aborder.
Un événement dont on se souvient pour la mauvaise raison
Rogan a tout de même décrit la carte de la Maison Blanche comme un spectacle saisissant, soulignant le survol aérien, le cadre et le fait que chaque combat s’est terminé par un KO.
Mais l’image durable de la soirée pourrait ne pas être les combats. Au lieu de cela, ce pourrait être le moment où un discours de victoire d’un poids lourd s’est transformé en un sujet de discussion politique offensant sur l’une des scènes les plus symboliques des États-Unis.
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Les commentaires ultérieurs de Rogan suggèrent qu’il pense que le problème était prévisible. Hokit était connu pour la provocation. Le lieu était particulièrement sensible. Une fois ces deux éléments réunis, les retombées étaient difficiles à éviter.
