Jorge Jesus a ouvert sa conférence de presse d’avant-match mercredi en lisant une phrase qu’il affirme avoir reçue en privé de Cristiano Ronaldo.
«Je suis là pour que tu décides. Si tu veux que je joue, je jouerai. Si tu veux que j’aille en tribunes, j’irai», a rapporté Jesus en citant le joueur de 41 ans.
Quelques heures plus tard, Ronaldo était parti. Le capitaine du Portugal a confirmé sur Instagram qu’il quittait le stage de la sélection avant le déplacement en Ligue des Nations de l’UEFA au Danemark, prévu jeudi au Parken de Copenhague.
Jesus : «J’ai commis une erreur»
La polémique prend sa source à Oslo. Le Portugal a battu la Norvège 2-1 le 27 septembre, avec les buts de João Félix et Gonçalo Ramos, Erling Haaland réduisant l’écart. Ronaldo a passé la rencontre sur le banc sans entrer en jeu.
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Le sélectionneur a depuis reconnu avoir mal géré l’échauffement de son capitaine.
«Aucun joueur n’est content quand il s’échauffe pendant 20 ou 30 minutes et qu’il ne joue pas ensuite. Personne n’est content. Et Cris moins que quiconque», a-t-il déclaré à la presse.
«C’est là que j’ai commis une erreur ; j’aurais dû le faire s’échauffer environ 15 minutes plus tard.»
Jesus a également révélé qu’il avait prévenu Ronaldo avant le stage qu’il ne jouerait ni contre la Norvège ni contre le Danemark, en présentant cette décision comme s’inscrivant dans un plan plus large.
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«Je m’étais mis d’accord avec lui, nous avons élaboré un plan comme avec Bruno Fernandes, et j’ai dit à Cris qu’il ne jouerait ni le match contre la Norvège ni celui contre le Danemark, parce que je travaille avec Cris depuis un an», a affirmé Jesus.
Proença arrive, Ronaldo s’en va
Mercredi soir, le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, s’était rendu au stage pour rencontrer Ronaldo. Jesus, de retour devant les micros le même jour, a assuré qu’il n’y avait rien à régler.
«On m’a forcé à parler avec Cris d’un problème qui n’existait pas. Il n’y avait rien à discuter», a-t-il affirmé.
Il a également démenti les informations selon lesquelles Ronaldo aurait refusé de s’entraîner.
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«Il n’a pas refusé. C’est impossible. Vous y croyez, vous ? Pas Cris.»
Le message de Ronaldo sur Instagram est arrivé plus tard, précisant que la décision avait été prise après la conférence de presse de Jesus et sa rencontre avec Proença.
«Après la conférence de presse du sélectionneur de l’équipe nationale, et à la suite d’une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai décidé de quitter le stage de la sélection», a-t-il écrit.
«En temps voulu, je dirai à tous les Portugais la vérité sur les raisons qui m’ont conduit à quitter la sélection, à laquelle je me suis toujours consacré.»
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Le Portugal, qui a entamé la défense de son titre en Ligue des Nations par une victoire 1-0 face au Pays de Galles et le résultat de 2-1 à Oslo, affronte le Danemark jeudi au Parken de Copenhague sans son capitaine.
