La deuxième place décrochée dimanche au Grand Prix des Pays-Bas est l’une des plus contestées de la saison pour Mercedes, et c’est le leader du championnat lui-même qui a formulé les critiques.
Kimi Antonelli a terminé devant son coéquipier George Russell à Zandvoort le dimanche 23 août 2026, après une consigne d’écurie tardive de Mercedes qui les a inversés pour maintenir l’Italien devant un Lewis Hamilton lancé à l’attaque.
«Cela nous a mis un peu en danger. J’ai le sentiment que nous avons mis George en danger», a déclaré Antonelli aux journalistes après la course.
Auprès de MotorBiscuit le même jour, il est allé plus loin, estimant que la stratégie était «trop risquée pour me protéger de Lewis» et que Mercedes avait «inutilement compliqué les choses».
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Le verdict public du leader du championnat sur sa propre écurie est inhabituel, et le calendrier ne fait que renforcer ce sentiment : Antonelli s’élancera du fond de la grille lors de son Grand Prix à domicile à Monza le dimanche 6 septembre.
Wolff a confirmé la pénalité de Monza vendredi
Le directeur de l’écurie Toto Wolff a confirmé le recul sur la grille à Zandvoort le vendredi 22 août. Mercedes a décidé de monter une nouvelle unité de puissance pour Antonelli au Grand Prix d’Italie après que deux défaillances techniques distinctes, dont un abandon à Barcelone, ont contraint l’écurie à dépasser son quota saisonnier de composants.
«Nous avons besoin de gros points. Kimi va probablement en perdre à Monza en s’élançant du fond, donc espérons que nous pourrons en engranger ici», a déclaré Wolff.
La pénalité minimale est un recul de dix places sur la grille, mais Mercedes prévoit d’installer plusieurs nouveaux éléments de l’unité de puissance en même temps et Antonelli devrait s’élancer en dernière position.
Le tracé de Monza, avec ses longues lignes droites à pleine charge, figure parmi les meilleurs circuits du calendrier pour remonter des places, ce qui atténue le coût sportif d’un départ du fond de grille.
Ferrari amène une évolution moteur à la même course
Ferrari compte arriver à Monza avec ce qui pourrait être la plus grande évolution d’unité de puissance de la saison 2026 : un turbocompresseur redessiné et des mises à jour associées visant jusqu’à 30 chevaux de plus par rapport à la spécification actuelle, selon GPblog. Les longues lignes droites de Monza amplifient tout gain moteur réel, même si le site a averti qu’«un gain au banc d’essai ne se traduit pas automatiquement par un gain au tour».
Hamilton est rétrogradé à la troisième place du classement dimanche après avoir été dépassé au décompte par Russell à Zandvoort. Les deux hommes totalisent 183 points, à 59 longueurs des 242 d’Antonelli.
Wolff a défendu la décision prise à Zandvoort dimanche. «Cela aurait été exactement la même chose dans l’autre sens. C’est ainsi que nous fonctionnons. Les deux pilotes le savent», a-t-il déclaré.
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Le ton d’Antonelli envers Russell était plus chaleureux. «George, je dois le remercier parce qu’il m’a beaucoup facilité la vie», a-t-il dit.
Le Grand Prix d’Italie se déroule du 4 au 6 septembre à Monza.
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