O segundo lugar de domingo no Grande Prémio dos Países Baixos foi um dos mais contestados que a Mercedes conquistou em toda a temporada, e foi o piloto no topo da classificação quem fez as críticas.
Kimi Antonelli terminou à frente do companheiro de equipa George Russell em Zandvoort no domingo, 23 de agosto de 2026, depois de uma ordem de equipa tardia da Mercedes os ter trocado para manter o italiano à frente de um Lewis Hamilton em recuperação.
«Colocou-nos um pouco em risco. Sinto que colocámos o George em risco», disse Antonelli aos jornalistas após a corrida.
Ao falar à MotorBiscuit no mesmo dia, foi mais longe, afirmando que a estratégia era «demasiado arriscada para me proteger de Lewis» e que a Mercedes tinha «complicado as coisas desnecessariamente».
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O veredicto público do líder do campeonato sobre a sua própria equipa é invulgar, e o momento acentua-o: Antonelli partirá do fundo da grelha na sua corrida caseira em Monza no domingo, 6 de setembro.
Wolff confirmou a penalização de Monza na sexta-feira
O chefe de equipa Toto Wolff confirmou a perda de posições na grelha em Zandvoort na sexta-feira, 22 de agosto. A Mercedes decidiu montar uma nova unidade motriz para Antonelli no Grande Prémio de Itália depois de duas falhas técnicas separadas, incluindo um abandono em Barcelona, terem obrigado a equipa a ultrapassar a sua alocação sazonal de componentes.
«Precisamos de muitos pontos. O Kimi vai provavelmente perder alguns em Monza ao partir do fundo, por isso esperamos poder amealhar alguns aqui», disse Wolff.
A penalização mínima é uma perda de 10 lugares na grelha, mas a Mercedes planeia instalar vários novos elementos da unidade motriz em conjunto e é esperado que Antonelli parta em último.
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O traçado de Monza, com as suas longas retas a fundo, está entre os melhores circuitos do calendário para recuperar posições, o que atenua o custo desportivo de partir do fundo.
A Ferrari leva uma evolução de motor para a mesma corrida
A Ferrari planeia chegar a Monza com o que poderá ser o maior desenvolvimento da unidade motriz da temporada de 2026: um turbocompressor redesenhado e melhorias associadas que visam até 30 cavalos acima da especificação atual, segundo o GPblog. As longas retas de Monza amplificam qualquer ganho real de motor, embora o site tenha avisado que «um ganho no dinamómetro não é automaticamente um ganho no tempo por volta».
Hamilton caiu para o terceiro lugar na classificação no domingo depois de ser ultrapassado por desempate por Russell em Zandvoort. Ambos têm 183 pontos, 59 atrás dos 242 de Antonelli.
Wolff defendeu a decisão de Zandvoort no domingo. «Teria sido exatamente igual ao contrário. É assim que estamos a operar. Ambos os pilotos sabem isso», afirmou.
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O tom de Antonelli sobre Russell foi mais caloroso. «Ao George, tenho de agradecer-lhe porque me facilitou muito a vida», disse.
O Grande Prémio de Itália realiza-se de 4 a 6 de setembro em Monza.
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