Antonelli a terminé troisième derrière Max Verstappen et Lewis Hamilton ce dimanche pour décrocher le titre de champion des pilotes pour Mercedes, en larmes dans le dernier tour, confiant ensuite qu’il ne voyait plus à travers l’eau dans ses yeux.
Le chiffre qui se cache derrière ce résultat, c’est tout l’enjeu. À 20 ans et 68 jours, il est le plus jeune champion du monde de l’histoire de la discipline, battant de plus de trois ans le record établi par Sebastian Vettel en 2010, et le premier Italien à décrocher le titre depuis Alberto Ascari en 1953.
Il est aussi, presque à coup sûr, le premier champion du monde de F1 à toucher encore de l’argent de poche de sa mère.
Veronica Pomaro, qui travaillait pour la poste italienne, lui verse une somme fixe chaque mois et attend de lui qu’il s’y tienne.
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«Je lui ai dit : fixons-nous un budget, comme ça tu as au moins une idée claire du fonctionnement. C’est important de garder les pieds sur terre», a-t-elle confié au Corriere della Sera.
Elle l’appelle toujours Andrea plutôt que par son nom de pilote et, dans la même interview, a tout simplement déclaré que «Kimi reste ma petite souris».
Une salle de sport à Casalecchio, 1997
Marco Antonelli et Veronica se sont rencontrés dans une salle de sport à Casalecchio sul Reno, juste à l’extérieur de Bologne, en 1997. Il faisait ses débuts comme pilote GT et allait plus tard fonder AKM Motorsport, l’écurie engagée en International GT Open et en Formule 4 italienne. Elle a grandi dans une famille d’agriculteurs de Vénétie qui avait déménagé en Émilie-Romagne.
Ces premières années en course n’ont pas été confortables. Marco a raconté avoir contracté un emprunt bancaire à un moment donné simplement pour pouvoir s’offrir un nouveau casque, un billet d’avion et une combinaison de course.
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La petite sœur de Kimi, Maggie, a 11 ans, et la famille l’a avant tout traité comme un jeune Bolognais de 20 ans plutôt que comme un pilote Mercedes. Ses deux parents attribuent à cela sa capacité à tenir bon durant cette saison du titre.
Pour Marco, le véritable titre, c’est l’an dernier
Veronica a été interrogée sur les douze mois qui ont mené jusqu’ici. La saison 2025, l’année de rookie d’Antonelli après que Mercedes l’eut promu pour remplacer Hamilton, avait comporté une période difficile en milieu de saison et des débats publics sur la question de savoir si celui qui avait alors 18 ans n’avait pas été propulsé dans la voiture trop tôt.
«Avec le recul sur l’an dernier, cela a été une année incroyablement dure, pleine de critiques : envers Andrea, envers la famille, envers Mercedes et envers Toto. C’était véritablement difficile. Être ici aujourd’hui, c’est quelque chose d’incroyable, je n’aurais jamais dit que c’était possible», a-t-elle confié sur le circuit.
Marco, debout à quelques pas de là, a livré sa propre version du moment où son fils est devenu un champion.
«Pour moi, on a vu le champion l’an dernier, dans la manière dont il est remonté d’une période sombre», a-t-il déclaré dans la même interview.
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