Arsenal courtise Julian Alvarez depuis l’été, et l’Argentin a répondu en engageant un agent qui a ses entrées directes au Barça.
Transfer News Live rapportait le 13 octobre que le joueur de 26 ans avait mis fin à sa relation professionnelle avec Fernando Hidalgo, qui le représentait depuis ses 15 ans, pour choisir Pablo Barquero à sa place. Selon Mundo Deportivo, cité par Barca Universal, Alvarez a préféré Barquero à l’ancien footballeur Javier Pastore et à l’agence de Jorge Mendes.
Alvarez et Barquero ne sont pas des inconnus l’un pour l’autre. Barquero représente Rodri, qui a été coéquipier d’Alvarez à Manchester City, et l’agent entretiendrait des liens étroits avec le Barça.
Le terrain est déjà préparé du côté du Barça
Ce changement d’agent ne sort pas de nulle part. La Vanguardia rapportait en juin que le Barça s’était mis d’accord sur les grandes lignes d’un contrat de cinq ans avec le clan Alvarez, après des discussions du directeur sportif Deco avec les représentants de l’attaquant.
Le plafond du Barça pour négocier avec l’Atlético de Madrid, selon la même source, est de 120 millions d’euros en paiements garantis. Des bonus liés aux performances pourraient porter l’ensemble proche de 130 millions. Une précédente offre du Barça d’environ 100 millions n’avait reçu aucune réponse formelle de l’Atlético et avait laissé les deux clubs en mauvais termes.
La résistance de l’Atlético s’est depuis assouplie. La clause libératoire reste de 500 millions d’euros sur le papier, mais le prix demandé est tombé à 120 millions, suffisamment proche du plafond du Barça pour rendre l’opération viable.
Le problème Arsenal
L’Arsenal de Mikel Arteta suit Alvarez comme cible au poste de numéro 9, et Viktor Gyokeres, évalué à 64 millions de livres, serait placé sur le marché pour aider à financer une offre. La décision sur l’agent dit à Arsenal ce qu’était déjà la préférence du joueur cet été. Le Barça d’abord, tout le reste ensuite.
La mission confiée par Alvarez à Barquero est claire : finaliser le transfert vers le Camp Nou dont le Barça a déjà bouclé le volet personnel.
Janvier, le moment de vérité pour Arsenal
Arsenal devrait revenir à la charge lors du mercato hivernal. Transfer News Live rapporte que les Gunners « sont aussi désireux de recruter l’attaquant en janvier ».
Les termes convenus en juin entre le Barça et Alvarez sont toujours sur la table. Le prix demandé par l’Atlético s’établit désormais à 120 millions d’euros.
