Honda a démonté les groupes propulseurs renvoyés à Sakura après le Grand Prix de Singapour et n’a trouvé aucun défaut significatif, a confirmé Alonso dans des propos tenus dans le paddock et rapportés par PlanetF1 à l’approche du Grand Prix des États-Unis ce week-end sur le Circuit of the Americas.
Alonso a indiqué que l’inspection avait blanchi la partie matérielle, mais a estimé que le tableau restait incomplet.
« Il y a encore quelques points que nous devons comprendre », a déclaré Alonso à PlanetF1.
Pour Aston Martin, le week-end de Marina Bay a été un point bas dans une saison déjà famélique. Les deux AMR26 se sont élancées depuis la voie des stands après des interventions effectuées en parc fermé, et seule la voiture d’Alonso a vu le drapeau à damier, à la 16e place. Stroll a abandonné au 39e tour sur 62 pour ce qu’il a ensuite décrit comme un problème d’embrayage, son dernier abandon dans une année qui en a connu plusieurs.
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Le verdict de Honda
Le volet moteur de l’histoire s’est reconstitué au Japon. L’ingénieur en chef de Honda, Shintaro Orihara, a indiqué que l’inspection de Sakura avait confirmé ce que les données laissaient déjà entendre, à savoir que rien n’était cassé.
« Nous avons mené une inspection approfondie et, pour l’heure, nous n’avons constaté aucun problème majeur sur notre groupe propulseur », a déclaré Orihara à Grande Prêmio.
Le hic, c’est que le nouveau turbocompresseur introduit à Singapour avait justement été conçu pour maîtriser le turbo lag qui pénalisait Alonso à la sortie des virages lents. Il n’y est pas parvenu.
« À Singapour, nous avons introduit un nouveau turbocompresseur pour gérer le turbo lag. Nous avons malgré tout eu du mal à le maîtriser à Singapour en raison du tracé particulier et aussi de la situation énergétique », a déclaré Orihara à Grande Prêmio.
La conclusion que le constructeur japonais a tirée du démontage pointait du doigt le contrôle et la gestion de l’énergie, un système qui, selon les mots d’Orihara, « ne répond pas aux attentes du pilote », plutôt qu’une défaillance mécanique que l’on pourrait régler en changeant une pièce.
Austin, le vrai test
Le week-end de Singapour avait déjà mis à nu l’ampleur du travail restant. À la radio, Alonso avait explosé avec un « ridicule ce moteur » en pleine course, et dans le paddock il n’a pas mâché ses mots sur l’origine du problème, pointant la pilotabilité et le turbo lag à la sortie des virages, ainsi que la perte de temps après la période de voiture de sécurité virtuelle, selon Motorsport Week.
Il a poussé Honda à creuser davantage avant la prochaine série de courses.
« Nous devons venir à bout des problèmes : la pilotabilité, le turbo lag », a déclaré Alonso à Motorsport Week.
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Aston Martin occupe la 10e place du classement au championnat des constructeurs avec sept points, à cinq longueurs de Williams, neuvième avec 12 points. La prochaine course est le Grand Prix des États-Unis sur le Circuit of the Americas ce week-end.
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