Comme l’a rapporté pour la première fois SPORTbible, le Comité International Olympique (CIO) a considérablement assoupli les conditions d’entrée pour les athlètes russes et a provisoirement levé la suspension du Comité Olympique Russe (ROC), signalant une voie plus claire pour leur retour potentiel aux Jeux Olympiques, y compris les prochains Jeux de Los Angeles en 2028.

Cette décision intervient alors que le CIO a achevé un programme de trois ans dédié à l’examen des athlètes russes pour les épreuves neutres, les rapprochant ainsi de la compétition internationale avant les épreuves de qualification pour les Jeux olympiques de LA28. Les athlètes russes et biélorusses avaient été initialement bannis des compétitions internationales en février 2022, suite à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Alors que le CIO a ensuite autorisé les athlètes des deux nations à concourir en tant que neutres, le ROC lui-même était suspendu depuis octobre 2023.

Les termes de cette suspension, imposée après que l’organisme olympique russe a intégré des conseils sportifs régionaux des régions occupées d’Ukraine, ne sont plus appliqués. La levée provisoire de la suspension du ROC, combinée à l’assouplissement des conditions d’entrée pour les athlètes individuels et les équipes, marque un changement notable dans la position du CIO.

Participation réduite et espoirs pour LA28

L’impact des restrictions précédentes était évident aux Jeux olympiques de Paris 2024, où seulement 32 athlètes de Russie et de Biélorussie ont concouru en tant que neutres approuvés, remportant cinq médailles. Cela contraste fortement avec les Jeux olympiques de Tokyo 2021, où 300 athlètes russes avaient participé, remportant 71 médailles. Les qualifications pour les Jeux olympiques de LA28, prévus du 14 au 30 juillet 2028, et les Jeux olympiques de la Jeunesse d’hiver Dolomiti Valtellina 2028 ont déjà commencé.

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Le désir d’un retour complet a été exprimé par certaines fédérations sportives. Luc Tardif, président de la Fédération Internationale de Hockey sur Glace, a déclaré : « Nous voulons que la Biélorussie et les Russes reviennent le plus tôt possible. Nous essayons de voir ce qui se passe. Chaque jour, vous regardez les nouvelles en espérant que quelque chose s’améliorera. »

Des protocoles antidopage stricts demeurent

Malgré l’assouplissement des critères d’éligibilité, les athlètes russes ne peuvent concourir que s’ils respectent des exigences antidopage strictes, selon le site officiel olympique. Celles-ci incluent :

• Faire partie d’un programme national antidopage, complet avec évaluation des risques, plan de distribution des tests et gestion des résultats.
• Tous les nouveaux athlètes doivent subir plusieurs tests avant de reprendre la compétition, sur la base d’une évaluation des risques spécifique au sport.
• Les athlètes doivent accepter un programme de tests global avec l’Agence de Contrôle Internationale (ITA), décrivant le nombre de tests et un calendrier spécifique.

Comme souligné par SPORTbible, si la voie du retour à la compétition internationale est devenue significativement plus claire, plusieurs problèmes majeurs restent en suspens. Une décision finale n’a pas encore été prise quant à savoir si la Russie sera autorisée à concourir sous son drapeau national, ses couleurs et son hymne lors des futurs Jeux Olympiques. Le CIO a également reconnu un « manque de confiance au sein de la communauté sportive mondiale concernant le retour des athlètes russes à la compétition internationale » dans un communiqué publié mardi, suggérant qu’une réintégration complète est encore loin.

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