Le président de la Liga, Javier Tebas, a lancé une attaque virulente contre la FIFA, accusant l’instance dirigeante mondiale du football de « silence complice » concernant sa décision controversée de suspendre une interdiction de Coupe du Monde pour l’attaquant des États-Unis Folarin Balogun. Tebas, 63 ans, a exprimé sa vive désapprobation sur X, soulignant ce qu’il perçoit comme un manque de transparence et de responsabilité.
La controverse découle de la décision du comité de discipline de la FIFA de suspendre la sanction d’un match de Balogun pendant 12 mois, une décision qui lui a permis de participer à la défaite 4-1 des États-Unis contre la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. Le carton rouge initial avait été infligé par l’arbitre brésilien Raphael Claus contre la Bosnie-Herzégovine suite à un examen par l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR).
Le rôle de Trump dans la décision controversée
La décision d’épargner Balogun de la suspension a suscité un examen particulier en raison de l’implication de l’ancien président américain Donald Trump. Trump aurait qualifié l’arbitre Raphael Claus de « un peu suspect » et a révélé plus tard qu’il avait personnellement demandé que la suspension soit réexaminée. Cette prétendue influence politique sur une question disciplinaire a alimenté les critiques de diverses instances du football.
L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a vivement critiqué la décision de la FIFA, la décrivant comme « sans précédent, incompréhensible et injustifiable ». Cependant, Tebas a noté un manque général de protestation de la part d’autres confédérations. « Et le pire de tout est qu’une grande partie du monde du football en est consciente, mais trop nombreux sont ceux qui préfèrent maintenir un silence complice. Car rester silencieux est plus confortable que de défendre l’indépendance, la transparence et la bonne gouvernance », a écrit Tebas sur X.
Un monde du football divisé
Alors que l’UEFA s’est montrée vocale, la réaction en dehors de l’Europe a été notablement discrète. La Conmebol, la confédération sud-américaine de football, a publié un communiqué soutenant son arbitre, Raphael Claus, mais s’est notamment abstenue de critiquer la FIFA ou Donald Trump. Ce contraste frappant dans les réponses souligne le propos de Tebas concernant un « silence complice » au sein de la hiérarchie du sport.
Tebas n’a pas mâché ses mots dans son évaluation plus large de la gouvernance de la FIFA, affirmant que la décision concernant Balogun n’était que la « pointe de l’iceberg » dans une série d’événements érodant la crédibilité de la FIFA. Il avait déjà accusé la FIFA de fonctionner comme un « cercle fermé », prenant des décisions sans consultation appropriée avec les ligues nationales.
« Le football mondial mérite des institutions responsables, qui respectent les règles et gouvernent avec transparence – et non par des décisions unilatérales, discrétionnaires et arbitraires qui érodent la confiance des fans, des clubs, des ligues et des joueurs », a conclu Tebas dans sa déclaration sur X, tel que rapporté par BBC Sport.
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