Des images relayées sur X ont montré le père et le fils se lever pour descendre du même appareil de British Airways à Barcelone, avant de rejoindre le Spotify Camp Nou pour le match de Ligue des champions entre Villa et le club catalan. Les observateurs de la famille royale ont remarqué autre chose que le choix du club : ils étaient apparemment assis en classe économique.
La convention qu’ils ont contournée n’est pas écrite, mais elle est bien établie. Les héritiers directs du trône ne sont en général pas censés voyager ensemble, selon Hello Magazine, une précaution destinée à protéger l’ordre de succession en cas de catastrophe aérienne. Elle n’a jamais eu de valeur juridique et a été respectée de manière inégale au fil des années.
Une règle qui s’applique à partir de 12 ans
Graham Laurie, qui a piloté l’avion royal du roi Charles pendant des années, a déclaré que le prince William lui-même avait été placé dans un appareil séparé dès ses 12 ans. Laurie a rappelé, sur le A Right Royal Podcast de Hello Magazine, que William avait voyagé avec ses parents et son frère, le prince Harry, jusqu’à son 12e anniversaire en 1994.
« Après cela, il a dû prendre un avion séparé », a dit Laurie, dans des propos rapportés par Yahoo.
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George a 13 ans et il est en vacances de mi-trimestre d’Eton College, ce qui le place nettement du mauvais côté de ce seuil.
Sièges en classe économique et défaite 3-0
Le déplacement en Catalogne ne s’est pas terminé comme l’auraient voulu les supporters de Villa, royaux ou non. Lamine Yamal a profité d’une erreur défensive pour ouvrir le score après sept minutes, et Raphinha en a ajouté deux autres, selon le compte rendu de match publié par le club lui-même.
Barcelone 3, Villa 0. C’était la première fois que Villa était mené au score cette saison en Ligue des champions.
Une approche plus souple des voyages royaux
William a déjà fait ce choix par le passé. Il avait pris un vol régulier British Airways pour Washington en 2014, avant une rencontre avec le président Barack Obama, et la princesse de Galles a voyagé sur une ligne commerciale entre Rotterdam et Londres en 2016.
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Le Daily Express a rapporté que ce dernier déplacement a laissé Buckingham Palace « préoccupé » par ce manquement au protocole. Aucun porte-parole du palais n’a été cité officiellement, et le voyage n’a pas donné lieu à une déclaration publique de Kensington Palace ni du bureau du prince de Galles.
Le prochain match de Ligue des champions de Villa se jouera à l’extérieur face à Galatasaray, au Rams Park d’Istanbul, le 24 novembre, lors de la cinquième journée de la phase de groupes.
