Le gala débute à 20h00 heure locale au Palladium Theatre d’Argyll Street, et la liste des invités de cette année inclut une délégation du Real Madrid, après deux ans de chaises vides. Yahoo Sports a confirmé ce revirement, à partir d’une information de L’Équipe. C’est aussi la première fois que le gala quitte Paris en 70 ans d’histoire.
La dernière apparition s’était soldée par un boycott de principe. Le Real avait refusé de se présenter à la cérémonie 2024 après la deuxième place de Vinicius Junior derrière le milieu de Manchester City Rodri, dans un vote qui, selon le club, aurait dû revenir au Brésilien. Un an plus tard, l’effectif masculin a de nouveau boudé le Théâtre du Châtelet, la nommée côté féminin Caroline Weir, depuis partie à Lyon, étant la seule représentante du club dans la liste qui comptait aux yeux du Bernabéu.
Quatre des 30 nommés de cette année pour le trophée masculin sont joueurs du Real : Kylian Mbappé, Vinicius Junior, Jude Bellingham et Marc Cucurella, selon la liste complète publiée par l’UEFA. Le gardien Thibaut Courtois figure parmi les dix finalistes du Trophée Yachine, et Weir est de nouveau sur la liste féminine.
Dembélé défend son titre, Kane et Yamal en tête des pronostics
Ousmane Dembélé arrive à Londres en tenant du titre, après son sacre à Paris l’an dernier avec le Paris Saint-Germain, mais les bookmakers ont tourné la page. Harry Kane et Lamine Yamal dominent le marché, l’attaquant du Bayern Munich et l’adolescent du Barça se succédant à la première place ces dernières semaines.
Mbappé figure dans le groupe des poursuivants. Foot Mercato, citant L’Équipe, rapporte que la délégation madrilène a décidé d’être présente après que la cote du Français a nettement progressé lors de la dernière semaine.
Un dossier bâti sur les chiffres, pas sur les trophées
L’argumentaire de Mbappé repose sur son bilan personnel. Il a terminé la saison 2025-26 comme meilleur buteur de la Liga et de la Ligue des champions, et a décroché un deuxième Soulier d’or consécutif lors de la Coupe du monde cet été. Al Jazeera souligne que ses 22 buts en Coupe du monde constituent désormais le record historique du tournoi masculin, devant les 16 de Miroslav Klose et les 21 de Lionel Messi.
Le bilan collectif est plus maigre. Le Real Madrid a terminé deuxième de la Liga derrière le Barça et a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern Munich en quarts de finale. La France a perdu la demi-finale de la Coupe du monde 2-0 face à l’Espagne, puis le match pour la troisième place 6-4 contre l’Angleterre. Aucun joueur sans trophée collectif majeur n’a remporté le Ballon d’Or depuis Cristiano Ronaldo en 2013, également au Real Madrid.
La soirée londonienne
La cérémonie sera présentée par Thierry Henry et Kate Scott, et le trophée masculin est programmé comme la récompense finale. L’UEFA explique que le choix de Londres est un clin d’œil au tout premier lauréat en 1956, l’ailier de Blackpool et de l’Angleterre Stanley Matthews.
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Vinicius franchira cette fois la porte de la salle, tout comme le club qui s’en était tenu éloigné pour lui.
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