Un Tour écourté pour le leader de Lotto
Le Tour de France d’Arnaud De Lie est déjà terminé.
Le sprinteur de 24 ans de Lotto-Intermarché a abandonné lors de la 3e étape, entre Granollers et Les Angles, mettant fin à une course qui semblait fragile avant même le Grand Départ.
Selon ProCyclingStats, De Lie a été classé comme DNF (Did Not Finish) lors de la 3e étape après deux journées d’ouverture difficiles. Il avait terminé 21e du contre-la-montre par équipes et 183e de la 2e étape, mais le passage en montagne s’est avéré trop difficile.
Le timing a été brutal pour Lotto-Intermarché. De Lie était arrivé sur le Tour comme l’un des principaux espoirs de l’équipe pour des résultats d’étape, mais il n’a jamais atteint le terrain où sa puissance de sprinteur et de coureur de classiques aurait pu faire la différence.
Maladie avant la course
Les signes avant-coureurs étaient déjà présents avant le début de la course.
Selon L’Équipe, De Lie a manqué la présentation des équipes du Tour de France à Barcelone en raison d’une maladie, un autre problème de santé dans une saison déjà difficile.
Son équipe l’a tout de même autorisé à prendre le départ, mais la marge d’erreur était mince. La 3e étape a apporté chaleur, ascensions et un rythme élevé alors que la course entrait en France pour se terminer aux Angles.
Selon The Guardian, De Lie a abandonné, affaibli par la maladie, lors d’une journée également marquée par des incendies de forêt dans les Pyrénées orientales et une arrivée sans spectateurs.
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Veistroffer tente de sauver la situation
Lotto-Intermarché n’a pas abandonné De Lie facilement.
Baptiste Veistroffer a passé une grande partie de l’étape à aider son leader, roulant avec De Lie dans sa roue alors que le Belge tentait de respecter le délai et de rester dans la course.
Mais à un certain moment, l’effort est devenu impossible à maintenir.
Cité par L’Équipe, Veistroffer a déclaré : « J’ai tout donné pour Arnaud mais, à un moment donné, il faut aussi regarder un peu plus loin. »
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C’était une évaluation dure mais réaliste. Une fois que De Lie ne pouvait plus produire la puissance nécessaire pour rester dans la course, Lotto-Intermarché a dû protéger ce qui restait de son Tour.
Un nouveau revers de santé
L’abandon de De Lie s’inscrit dans un schéma plus large d’élan interrompu.
Il a été diagnostiqué avec la maladie de Lyme au printemps 2024, une période qui l’a contraint à interrompre sa campagne de classiques. Selon Cycling Weekly, Lotto avait alors déclaré qu’il avait besoin d’une remise à zéro après avoir lutté pour retrouver sa forme.
Cette saison a de nouveau été en dents de scie. Il a abandonné le Giro d’Italia lors de la 4e étape et est arrivé sur le Tour avec de nouvelles inquiétudes concernant sa santé.
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Cela fait que ce dernier abandon ressemble moins à une mauvaise journée isolée et plus à un nouveau chapitre d’une période frustrante pour l’un des jeunes coureurs belges les plus puissants.
Lotto doit changer de direction
Pour Lotto-Intermarché, la course prend désormais une autre tournure.
De Lie était la carte évidente pour les sprints réduits et les arrivées difficiles, mais l’équipe a encore des options. Lennert Van Eetvelt a montré sa force en terminant sixième de la 3e étape, proche des favoris du classement général, tandis que Jenno Berckmoes pourrait désormais assumer plus de responsabilités dans les sprints et les échappées.
La question plus large est de savoir ce qui attend De Lie.
Selon Cyclism’Actu, le Belge devrait rejoindre Tudor Pro Cycling à partir de 2027, l’équipe suisse ayant apparemment devancé Groupama-FDJ United pour sa signature.
Une nouvelle équipe pourrait éventuellement offrir un nouveau départ. Pour l’instant, cependant, De Lie quitte le Tour avec un autre rappel douloureux que le talent seul ne suffit pas lorsque le corps refuse de coopérer.
