Neymar refuse de dire si sa carrière s’arrête en décembre.
L’attaquant termine les derniers mois d’un contrat avec le Santos qui expire à la fin de l’année, et interrogé sur la suite, il a publiquement laissé toutes les options ouvertes : une année de plus dans le club de son enfance, un départ ailleurs ou la retraite que son père le supplie de rejeter.
«Je ne sais pas combien de temps [je continuerai à jouer], je ne pense pas à arrêter, et je ne sais pas non plus combien de temps je poursuivrai», a déclaré Neymar aux spectateurs de sa propre chaîne YouTube plus tôt ce mois-ci lors d’une vente aux enchères au profit de l’Instituto Neymar Jr., dans des propos rapportés par beIN Sports.
«J’ai un contrat avec le Santos jusqu’en décembre. J’ai l’intention d’aller au bout, d’honorer le maillot du Santos du mieux que je peux, et j’y réfléchirai ensuite quand mon contrat prendra fin.»
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«Que je reste au Santos, que je parte, que j’arrête de jouer ou que je continue. Je ne sais vraiment pas ce que je vais faire.»
L’adieu du MetLife
Cette incertitude survient un mois après une élimination en Coupe du monde qui a mis un terme à la carrière de Neymar avec le Brésil.
Le Brésil a été éliminé en huitièmes de finale le 5 juillet, battu 2-1 par la Norvège au MetLife Stadium. Erling Haaland a ouvert le score de la tête à onze minutes du terme et a inscrit un second but à la 90e minute. Neymar, entré en cours de jeu, a réduit l’écart sur penalty dans le temps additionnel, dans ce qui fut selon toute vraisemblance sa dernière touche de balle sous le maillot brésilien.
Il s’est effondré en larmes après le coup de sifflet final et a officialisé sa retraite internationale dans les heures qui ont suivi.
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«J’ai essayé. Tout a commencé ici, au MetLife Stadium, et j’ai terminé ici. C’est désormais fini», a-t-il déclaré, selon Al Jazeera, en référence à ses débuts en sélection sur cette même pelouse face aux États-Unis en août 2010.
De retour au CT Rei Pelé
Neymar s’est présenté au CT Rei Pelé du Santos à la mi-juillet pour des discussions en tête-à-tête avec le président Marcelo Teixeira et la direction du club, selon les informations de Yahoo Sports. Depuis son retour en provenance d’Al-Hilal en janvier 2025, il a disputé huit des dix-neuf matches du Santos en Brasileirão cette saison, inscrivant quatre buts.
Une éventuelle prolongation ne va pas de soi. Le Santos organise des élections à la présidence en décembre, et Teixeira, le président qui a orchestré ce retour, n’a pas confirmé qu’il se représenterait.
Son père, Neymar Santos Sr., a pris publiquement la position inverse, exhortant son fils sur les réseaux sociaux à «continuer à jouer au football» et à «ressentir à nouveau la joie d’avoir le ballon dans les pieds».
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Neymar lui-même ne s’engage dans aucun sens.
«Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir d’ici décembre, alors avançons pas à pas.»
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