Les meilleurs pilotes de Formule 1 font leurs premiers pas vers 2026 lors d’essais à huis clos à Barcelone

janvier 28, 2026 Oliver Obel

La transition de la Formule 1 vers son règlement de 2026 a discrètement commencé, avec Lewis Hamilton, Charles Leclerc et Max Verstappen qui ont bouclé leurs premiers tours de roue lors d’un essai privé sur le Circuit de Barcelona‑Catalunya.

Ces cinq jours d’essais, organisés à huis clos, n’ont pas pour but de révéler des indices significatifs sur la compétitivité des voitures. Ils offrent plutôt aux équipes une première occasion de se familiariser avec des monoplaces conçues selon des règles aérodynamiques et mécaniques profondément remaniées.

Fiabilité avant performance

Les sessions de Barcelone ont été présentées comme un simple « déverminage », les équipes donnant la priorité aux vérifications de fiabilité et à la validation des systèmes plutôt qu’à la recherche de la performance pure. Les ingénieurs commencent à intégrer des changements techniques majeurs en vue de 2026, notamment des contrôles aérodynamiques révisés qui influenceront le comportement des voitures en piste.

Par conséquent, les chronos sont considérés comme secondaires. Des comparaisons plus représentatives sont attendues lors des deuxièmes et troisièmes essais de pré-saison à Bahreïn le mois prochain, où les équipes devraient rouler avec des configurations plus proches de celles des courses.

Même dans ce contexte, les charges de carburant et les choix de pneus peuvent facilement masquer les performances réelles, ce qui rend les conclusions hâtives peu fiables.

La météo limite les données exploitables

Toute valeur potentielle dans les meilleurs temps au tour a encore été réduite mardi, lorsque la pluie a perturbé une grande partie des essais. Verstappen et Leclerc ont profité de brèves périodes sèches dans la matinée, avant que les conditions ne se détériorent plus tard dans la journée.

Les conditions mixtes ont rendu les comparaisons directes difficiles et ont conduit à une collecte de données davantage axée sur l’exploitation opérationnelle que sur la vitesse.

L’absence d’informations chronométrées complique l’analyse

La transparence s’est encore réduite après lundi après-midi. Les données chronométrées avaient d’abord été partagées à la suite d’un accord entre le Circuit de Catalunya et les onze équipes de Formule 1, le circuit étant chargé de la gestion du flux de données.

Cependant, les écrans de chronométrage ont été désactivés en milieu d’après-midi et n’ont plus été accessibles publiquement depuis, laissant équipes et observateurs sans vision complète de l’activité en piste.

Des chronos révélés par les médias espagnols

Quelques détails ont néanmoins émergé grâce au média espagnol SoyMotor. D’après leurs informations, Isack Hadjar, au volant de la Red Bull, a de nouveau signé le meilleur temps de l’après-midi, confirmant ses performances de la première journée.

SoyMotor rapporte qu’Hadjar a effectué 22 tours avec un meilleur temps de 1:31.981. Hamilton s’est concentré sur des relais longs, avec 38 tours dans l’après-midi et un meilleur tour en 1:33.455.

Plus tôt dans la journée, Verstappen avait signé un temps de 1:19.578 sur piste sèche, suivi par Leclerc avec un 1:20.844. Lorsque la pluie est revenue, les chronos ont nettement chuté, Leclerc réalisant un 1:32.088 et Verstappen roulant beaucoup plus lentement sous des conditions de pluie intense.

Les essais se poursuivent avec les débuts attendus de McLaren

Des images prises sur le circuit montrent Hamilton utilisant ensuite des pneus intermédiaires, tandis que Leclerc a brièvement roulé avec des pneus pluie dans la matinée, probablement en tirant parti du caoutchouc déjà posé plus tôt.

Le secret et les conditions météo ayant fortement influencé ces premiers essais, il est difficile et intentionnellement d’en tirer des conclusions claires. Les essais se poursuivent mercredi, jour où McLaren devrait faire rouler pour la première fois sa monoplace 2026.

Sources : SoyMotor