John Stones est sur le point de rejoindre l’Inter en transfert libre après avoir trouvé un accord sur les conditions personnelles avec le club italien.
Le joueur de 32 ans est sans club depuis l’expiration de son contrat avec Manchester City le 30 juin, mettant fin à un passage de dix ans très réussi à l’Etihad Stadium.
L’Inter a désormais devancé plusieurs clubs rivaux dans la course à sa signature. Le transfert n’est pas encore officiel, mais Stones devrait accomplir les dernières formalités avant de passer un examen médical à Milan.
Selon le rapport de Sky Sport Italia sur les négociations, Stones a donné son accord verbal pour le transfert et est prêt à signer un contrat de deux ans d’une valeur d’environ 4 millions d’euros par saison.
Accord conclu jusqu’en 2028
Le journaliste spécialiste des transferts Fabrizio Romano a ensuite rapporté que l’accord courrait jusqu’en juin 2028 sans option pour une saison supplémentaire.
“John Stones à l’Inter, c’est fait ! L’approbation des termes du contrat vient d’arriver, tout est confirmé,” a écrit Romano.
Il a ajouté : “Contrat jusqu’en juin 2028, pas d’option pour une année supplémentaire. Salaire d’environ 4 millions d’euros net par saison. Stones passera bientôt sa visite médicale à Milan.”
Bien que l’accord semble être à un stade avancé, l’Inter doit encore finaliser la documentation et obtenir l’autorisation médicale avant de présenter Stones comme un nouveau joueur.
L’absence de frais de transfert a fait de l’international anglais une option attrayante, bien que ses exigences salariales et son récent historique de blessures avaient auparavant provoqué des hésitations parmi les clubs intéressés.
L’Inter remporte la course pour le défenseur expérimenté
Stones avait suscité l’intérêt de plusieurs grands clubs européens après avoir quitté Manchester City.
La Juventus a eu des discussions concernant un éventuel transfert, tandis qu’Arsenal et Chelsea étaient également liés à des tentatives de garder le défenseur en Premier League. L’Inter, cependant, semble l’avoir convaincu d’embrasser une première expérience en dehors du football anglais.
Comme Sky Sports l’a décrit dans son rapport sur l’accord, les représentants du défenseur travaillent désormais à finaliser les dernières modalités du transfert.
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Stones apporterait à l’Inter de l’expérience, une flexibilité tactique et la capacité à construire des attaques depuis la défense. Il peut évoluer comme défenseur central classique, dans une défense à trois ou monter au milieu de terrain lorsque son équipe a le ballon.
Ces qualités pourraient le rendre particulièrement précieux en Serie A, où la conscience positionnelle et la capacité à jouer sous pression restent des exigences importantes pour les défenseurs centraux.
Une décennie couronnée de succès à Manchester
Stones a rejoint Manchester City en provenance d’Everton en 2016 et est devenu l’un des défenseurs anglais les plus titrés de sa génération.
Au cours de sa décennie avec le club, il a remporté six titres de Premier League et a joué un rôle central dans la campagne historique du triplé en 2022-23. Il a débuté la finale de la Ligue des Champions contre l’Inter et a évolué dans un rôle hybride défenseur-milieu de terrain alors que City s’assurait sa première Coupe d’Europe.
Selon l’annonce de départ de Manchester City, Stones a décidé de partir après une période où les blessures avaient de plus en plus limité ses apparitions.
“Cela a été ma maison pendant les dix dernières années, et ce sera ma maison pour le reste de ma vie,” a-t-il déclaré en annonçant son départ.
“Je suis arrivé comme un enfant et maintenant, je pars en tant qu’homme, devenant père, mari et, sur le terrain, un joueur très épanoui, réalisant tous mes rêves et soulevant toutes les choses que j’étais venu chercher ici.”
L’historique des blessures reste la principale préoccupation
La qualité technique et l’expérience de Stones ne font aucun doute, mais sa disponibilité a été un problème persistant ces dernières saisons.
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Une série de problèmes musculaires a limité son temps de jeu au cours des dernières années de sa carrière à Manchester City. L’Inter prêtera donc une attention particulière à son état lors de l’examen médical.
Le club italien considérerait toujours cet accord comme une opportunité d’ajouter un défenseur d’élite et confirmé sans payer de frais de transfert. Son expérience dans les grandes finales, les courses au titre et les tournois internationaux pourrait également être précieuse pour une équipe censée concourir pour des titres en Italie et en Europe.
Un nouveau défi en Serie A
Ce transfert représenterait un changement significatif pour Stones, dont toute la carrière senior en club s’est déroulée jusqu’à présent en Angleterre.
Il a commencé à Barnsley avant de passer à Everton puis à Manchester City, où il s’est développé sous Pep Guardiola pour devenir l’un des défenseurs relanceurs les plus accomplis d’Europe.
L’Inter lui offrirait la chance de se tester dans un environnement tactique différent tout en continuant à concourir au plus haut niveau.
Pour les champions d’Italie, le transfert proposé combine pedigree et opportunité financière. Pour Stones, cela offre un nouveau départ après que les blessures aient mis une fin de plus en plus frustrante à une décennie par ailleurs remarquable à Manchester.
Seuls les derniers documents et l’examen médical restent avant que le défenseur anglais ne puisse entamer le prochain chapitre de sa carrière à Milan.
