John Stones está perto de se juntar ao Inter a custo zero, após chegar a um acordo sobre os termos pessoais com o clube italiano.
O jogador de 32 anos está sem clube desde que o seu contrato com o Manchester City expirou a 30 de junho, encerrando uma passagem de dez anos de grande sucesso no Etihad Stadium.
O Inter adiantou-se agora a vários clubes rivais na corrida pela sua contratação. A transferência ainda não é oficial, mas Stones deverá completar as formalidades restantes antes de realizar exames médicos em Milão.
De acordo com o relatório da Sky Sport Italia sobre as negociações, Stones deu a sua aprovação verbal à mudança e está pronto para assinar um contrato de dois anos no valor de aproximadamente 4 milhões de euros por temporada.
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Acordo alcançado até 2028
O jornalista de transferências Fabrizio Romano relatou mais tarde que o acordo se estenderia até junho de 2028, sem opção para uma temporada adicional.
“John Stones no Inter, here we go! A aprovação dos termos do contrato acabou de chegar, tudo confirmado”, escreveu Romano.
Ele acrescentou: “Acordo até junho de 2028, sem opção para mais um ano. Salário de cerca de 4 milhões de euros líquidos por temporada. Stones fará exames médicos em Milão em breve.”
Embora o acordo pareça estar numa fase avançada, o Inter ainda deve completar a documentação e receber a aprovação médica antes de apresentar Stones como um novo jogador.
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A ausência de uma taxa de transferência tornou o internacional inglês uma opção atraente, embora as suas exigências salariais e o seu histórico recente de lesões tivessem anteriormente causado hesitação entre os clubes interessados.
Inter vence corrida por defesa experiente
Stones tinha atraído o interesse de vários clubes europeus proeminentes após deixar o Manchester City.
A Juventus manteve discussões sobre uma possível mudança, enquanto Arsenal e Chelsea também foram associados a tentativas de manter o defesa na Premier League. O Inter, no entanto, parece tê-lo convencido a abraçar uma primeira experiência fora do futebol inglês.
Conforme descrito pela Sky Sports no seu relatório sobre o acordo, os representantes do defesa estão agora a trabalhar para finalizar os termos restantes da transferência.
Stones proporcionaria ao Inter experiência, flexibilidade tática e a capacidade de construir ataques a partir da defesa. Ele pode atuar como defesa-central convencional, numa linha de três defesas ou avançar para o meio-campo quando a sua equipa está na posse da bola.
Essas qualidades poderiam torná-lo particularmente valioso na Serie A, onde a consciência posicional e a capacidade de jogar sob pressão permanecem exigências importantes para os defesas-centrais.
Uma década condecorada em Manchester
Stones juntou-se ao Manchester City vindo do Everton em 2016 e tornou-se um dos defesas ingleses mais bem-sucedidos da sua geração.
Durante a sua década no clube, ele conquistou seis títulos da Premier League e desempenhou um papel central na histórica campanha da tríplice coroa de 2022–23. Ele foi titular na final da Liga dos Campeões contra o Inter e atuou num papel híbrido de defesa-médio enquanto o City garantia a sua primeira Taça dos Campeões Europeus.
De acordo com o anúncio de despedida do Manchester City, Stones decidiu sair após um período em que as lesões tinham restringido cada vez mais as suas aparições.
“Foi a minha casa nos últimos dez anos, e será a minha casa para o resto da minha vida”, disse ele ao anunciar a sua saída.
“Cheguei como um miúdo e agora, saio como um homem, tornando-me pai, marido e, em campo, um jogador muito realizado, vivendo todos os meus sonhos e levantando todas as coisas que vim aqui para alcançar.”
O histórico de lesões continua a ser a principal preocupação
A qualidade técnica e a experiência de Stones não estão em dúvida, mas a sua disponibilidade tem sido um problema persistente nas últimas temporadas.
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Uma série de problemas musculares limitou o seu tempo de jogo durante os últimos anos da sua carreira no Manchester City. O Inter, portanto, prestará muita atenção à sua condição durante os exames médicos.
O clube italiano ainda consideraria o negócio como uma oportunidade para adicionar um defesa de elite e comprovado sem pagar uma taxa de transferência. A sua experiência em grandes finais, corridas pelo título e torneios internacionais também poderia ser valiosa para um plantel que se espera que compita por títulos em Itália e na Europa.
Um novo desafio na Serie A
A mudança representaria uma mudança significativa para Stones, cuja toda a carreira sénior em clubes foi até agora passada em Inglaterra.
Ele começou no Barnsley antes de se mudar para o Everton e depois para o Manchester City, onde se desenvolveu sob Pep Guardiola, tornando-se um dos defesas com melhor saída de bola da Europa.
O Inter oferecer-lhe-ia a oportunidade de se testar num ambiente tático diferente, enquanto continua a competir ao mais alto nível.
Para os campeões italianos, a transferência proposta combina pedigree com oportunidade financeira. Para Stones, proporciona um novo começo depois de as lesões terem trazido um fim cada vez mais frustrante a uma década, de outra forma notável, em Manchester.
Apenas a documentação final e os exames médicos permanecem antes que o defesa inglês possa começar o próximo capítulo da sua carreira em Milão.
