Le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, s’apprêterait à dévoiler une composition de départ surprenante pour le match d’ouverture de la Coupe du Monde 2026 des Three Lions contre la Croatie, plusieurs noms importants étant pressentis pour ne pas figurer dans le onze de départ. Le match très attendu est prévu le mercredi 17 juin à Arlington.
Parmi les omissions les plus notables figurent l’attaquant de Manchester United, Marcus Rashford, et l’ailier d’Arsenal, Bukayo Saka, tous deux pressentis pour être remplaçants. En défense centrale, Marc Guéhi devrait également perdre sa place, ouvrant la voie à un nouveau partenariat.
Sélections surprises en défense et en attaque
Des sources indiquent qu’Ezri Konsa est sur le point de s’associer à John Stones au cœur de la défense anglaise. Cette décision, rapportée par BBC Sport, intervient bien que Stones et Konsa soient tous deux droitiers, un changement tactique potentiel étant donné que Guéhi joue généralement comme défenseur central gauche. Tuchel privilégierait une présence plus physique dans sa paire de défenseurs centraux, Stones et Konsa offrant une plus grande stature que Guéhi.
Sur les ailes, Tuchel aurait opté pour de nouveaux visages. Anthony Gordon devrait débuter à gauche, préféré à Rashford, selon le Daily Mail. À droite, Noni Madueke devrait être titularisé, reléguant Bukayo Saka sur le banc. La forme physique de Saka a été une source d’inquiétude avant le tournoi, un problème musculaire à la jambe l’ayant empêché de participer pleinement à la fin de saison d’Arsenal, comme l’a rapporté BBC Sport.
Au milieu de terrain, le capitaine Harry Kane est confirmé pour mener l’attaque de l’Angleterre. Il sera soutenu par Elliot Anderson et Declan Rice, tandis que Jude Bellingham devrait débuter dans le rôle crucial de numéro 10, apparemment préféré à Morgan Rogers. Jordan Pickford devrait être titularisé dans les buts, flanqué de Nico O’Reilly et Reece James aux postes d’arrière latéraux.
La vision de Tuchel et le défi croate
Les choix de Tuchel soulignent un engagement envers une vision spécifique, ayant déjà fait les gros titres en omettant Phil Foden, Cole Palmer et Harry Maguire de son effectif de 26 joueurs. Le sélectionneur avait précédemment exprimé sa confiance dans l’unité de son équipe. « Je peux assurer à chaque supporter du pays que nous avons 26 joueurs engagés à cent pour cent avec nous, qui connaissent leurs rôles, qui sont prêts à s’investir dans leur rôle sur et en dehors du terrain, et qui sont prêts et engagés envers l’idée d’esprit d’équipe et de désintéressement », a déclaré Tuchel en mai.
La préparation de l’Angleterre pour la Coupe du Monde a inclus une série de matchs de préparation :
- Une victoire 1-0 contre la Nouvelle-Zélande
- Un succès 3-0 face au Costa Rica
- Un triomphe dominant 6-0 contre le Miami FC lors d’un match à huis clos
L’équipe qui a débuté contre le Costa Rica serait très proche de la composition envisagée par Tuchel pour l’affrontement contre la Croatie, selon BBC Sport.
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Le match d’ouverture représente un défi de taille face à la Croatie, une nation avec un solide pedigree en Coupe du Monde, ayant atteint la finale en 2018 et les demi-finales en 2022. Leur effectif compte des talents expérimentés tels que Luka Modrić, Ivan Perišić et Mateo Kovačić. L’Angleterre affrontera ensuite le Ghana à Foxborough le 23 juin, avant de conclure sa campagne en phase de groupes contre le Panama dans le New Jersey le 27 juin.
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