Lothar Matthäus a dit au Real Madrid, sans détour, de laisser Vinicius Junior sur le banc, même une fois sa suspension de quatre matchs purgée. Le champion du monde 1990 s’est exprimé lors d’une table ronde avec les médias avant le choc de Bundesliga de samedi entre le Bayern Munich et le Borussia Dortmund, et son verdict sur l’attaquant brésilien a été aussi tranchant que n’importe quelle appréciation publique d’un joueur du Real Madrid cette saison.
«Le problème du Real Madrid s’appelle Vinicius Junior», a confié Matthäus aux journalistes, estimant que l’équipe est plus disciplinée et joue davantage les uns pour les autres quand l’ailier est absent.
Deux grandes victoires sans lui
Matthäus s’est appuyé sur des éléments concrets. Le Real Madrid a remporté le Clásico 2-1 au Camp Nou le 25 octobre, avec un doublé de Kylian Mbappé. Onze jours plus tôt, l’équipe de Mourinho était revenue d’un 3-1 en déplacement à la Roma pour s’imposer 4-3 en Ligue des champions, Antonio Rüdiger inscrivant le but de la victoire à la 90e minute. Vinicius était suspendu pour le Clásico et avait été remplacé pendant le match face à la Roma.
Pour Matthäus, ce n’est pas un hasard. Il a décrit Vinicius comme un «fauteur de troubles» et un «râleur» qui nuit à la fois à l’effectif et au club, et a opposé défavorablement l’image publique du Brésilien à celle de Harry Kane, désigné lauréat du Ballon d’Or 2026 le 28 octobre. Vinicius a terminé 17e lors du même vote, en recul d’une place par rapport à sa 16e position en 2025.
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Le carton rouge contre Villarreal et la suite
La suspension qui a privé Vinicius du Clásico fait suite à un incident face à Villarreal. Il a reçu un carton rouge direct pour avoir tiré les cheveux du défenseur Nathan Saliba à la 71e minute, avant d’écoper d’une suspension de quatre matchs : deux pour ce geste et deux de plus pour ses protestations envers l’arbitre, lors desquelles ses coéquipiers ont dû le retenir physiquement.
Cette décision l’a écarté des rencontres face à Séville, Barcelone et le Racing Santander, le déplacement à Valence le 7 novembre étant le dernier match de la suspension. Matthäus veut que Mourinho prolonge cette absence par choix.
«J’espère, pour le bien du Real Madrid, qu’à un moment donné le président parlera sans détour à Vinicius Junior, qu’il le remettra à sa place ou que Mourinho le laissera sur le banc», a déclaré Matthäus.
Mourinho a pris les rênes du Santiago Bernabéu avec un contrat de trois ans courant du 13 juillet jusqu’au 30 juin 2029, treize ans après son premier passage au club. Son équipe a battu le Racing Santander 3-0 le 1er novembre et se rendra ensuite à Valence, match qui clôt la suspension de Vinicius.
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