Près d’une décennie après son arrivée au PSV, et avec déjà 24 apparitions avec les équipes de jeunes du Brésil derrière lui, le latéral gauche avait quasiment cessé d’espérer une invitation en équipe A. Puis son téléphone a sonné.
« Je suis vraiment heureux. C’est un honneur de faire partie de la sélection brésilienne », a-t-il déclaré à Voetbal International.
« C’était spécial quand j’ai reçu l’appel. Cela m’a surpris aussi. Je ne m’attendais pas à être convoqué un jour. »
La première personne qu’il a appelée, c’est sa femme.
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« J’ai appelé ma femme tout de suite, une joie pure. »
Ancelotti veut le voir de plus près
Ancelotti a pris ses fonctions de sélectionneur du Brésil en mai 2025 et a passé des mois à évaluer les options au poste de latéral gauche à travers l’Europe. Il a profité d’une conférence de presse pour expliquer pourquoi le capitaine du PSV a attiré son attention.
« C’est un latéral gauche avec des caractéristiques bien différentes de celles des autres. Je ne le connais pas encore très bien », a déclaré Ancelotti dans des propos rapportés par fcupdate.nl.
« Nous évaluons beaucoup de latéraux gauches en activité en Europe et nous disposons de nombreuses bonnes options. Je veux voir Mauro Junior travailler de près, car il semble avoir un profil très intéressant. »
Mauro Junior a passé toute sa carrière européenne au PSV, ayant rejoint le club en 2017 et alterné entre le milieu de terrain et la défense avant de devenir un titulaire indiscutable sous Peter Bosz.
Capitaine par les circonstances
Le brassard s’est retrouvé à son bras cet été après que le milieu de terrain de longue date Jerdy Schouten s’est rompu les ligaments croisés en avril, une blessure qui a également écarté le Néerlandais de la Coupe du monde. Le PSV a promu son vice-capitaine pour combler la vacance.
La nouvelle brésilienne est tombée le week-end même où le PSV a battu le Sparta Rotterdam 4-1 en Eredivisie, avec Mauro Junior dans le onze de départ. Il s’est empressé de partager les mérites.
« Je suis fier de moi et fier de l’équipe. Ils m’ont aidé à atteindre ce beau moment », a-t-il déclaré à Voetbalprimeur.
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Sa semaine se déroule désormais entre deux priorités.
« Je dois d’abord me concentrer sur mon club et le dernier match. Ensuite, je serai pleinement concentré sur l’équipe nationale. »
Le Brésil affronte l’Australie à deux reprises, à Townsville le 25 septembre et à Brisbane le 29 septembre, avant de se rendre au Salt Lake Stadium de Calcutta pour retrouver l’Inde le 3 octobre. Trois matchs amicaux séparent le capitaine du PSV de sa première apparition en équipe A sous le maillot jaune.
