Casi una década después de llegar al PSV, y con 24 partidos en las categorías inferiores de Brasil ya a sus espaldas, el lateral izquierdo prácticamente había dejado de esperar una invitación a la absoluta. Entonces sonó su teléfono.
«Estoy muy feliz. Es un honor formar parte de la selección de Brasil», declaró a Voetbal International.
«Fue especial cuando recibí la llamada. También me sorprendió a mí. Nunca esperé ser convocado.»
La primera persona a la que llamó fue a su mujer.
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«Llamé a mi mujer enseguida, pura alegría.»
Ancelotti quiere verlo de cerca
Ancelotti asumió el cargo de seleccionador de Brasil en mayo de 2025 y lleva meses analizando opciones para el lateral izquierdo por toda Europa. Aprovechó una rueda de prensa para explicar por qué el capitán del PSV le ha llamado la atención.
«Es un lateral izquierdo con características bastante diferentes a las de los demás. Todavía no lo conozco muy bien», dijo Ancelotti en declaraciones recogidas por fcupdate.nl.
«Evaluamos a muchos laterales izquierdos activos en Europa y tenemos muchas buenas opciones. Quiero ver a Mauro Junior trabajar de cerca, porque parece tener un perfil muy interesante.»
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Mauro Junior ha pasado toda su carrera europea en el PSV, al que llegó en 2017 y donde ha alternado entre el centro del campo y la defensa antes de convertirse en un fijo del primer equipo con Peter Bosz.
Capitán por circunstancias
El brazalete llegó a su brazo este verano después de que el veterano centrocampista Jerdy Schouten sufriera una rotura de ligamento cruzado en abril, una lesión que también dejó al neerlandés fuera del Mundial. El PSV ascendió a su segundo capitán para ocupar la vacante.
La noticia de Brasil se conoció el mismo fin de semana en que el PSV venció al Sparta de Róterdam por 4-1 en la Eredivisie, con Mauro Junior en el once inicial. No tardó en repartir los méritos.
«Estoy orgulloso de mí mismo y orgulloso del equipo. Ellos me ayudaron a alcanzar este bonito momento», declaró a Voetbalprimeur.
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Su semana avanza ahora con las prioridades divididas.
«Primero tengo que centrarme en mi club y en el último partido. Después estaré totalmente centrado en la selección.»
Brasil se enfrenta dos veces a Australia, en Townsville el 25 de septiembre y en Brisbane el 29 de septiembre, antes de viajar al Salt Lake Stadium de Calcuta para medirse a la India el 3 de octubre. Tres amistosos separan al capitán del PSV de su primera aparición con la absoluta con la camiseta amarilla.
