Le coup le plus rude porté à la campagne de réélection de Gianni Infantino est venu de son propre passeport. L’Association suisse de football, la SFV, a retiré son soutien au président de la FIFA mercredi 30 septembre, à peine trois mois après le lui avoir formellement accordé.

La décision pèse d’un poids inhabituel. Infantino est suisse, la FIFA est basée à Zurich et l’UEFA siège à quelques kilomètres de là, à Nyon. Que sa propre fédération lui tourne le dos envoie un signal qu’aucun retrait anglais, français ou sud-américain ne pouvait transmettre.

Dans un communiqué validé par le président de la SFV, Peter Knabel, l’association a indiqué que son conseil avait fait volte-face après un examen des derniers mois de mandat. «Des questions essentielles concernant le contexte, les responsabilités et les processus décisionnels restent sans réponse. Celles-ci n’ayant pas été clarifiées de manière convaincante, nous ne pouvons justifier le maintien de notre soutien à la candidature de Gianni Infantino», a déclaré la SFV.

La fédération a présenté sa décision comme une question de gouvernance plutôt que de personne, en évoquant des «questions fondamentales concernant le leadership, la gouvernance, la transparence et les processus décisionnels au sein de la FIFA».

Lire aussi: Ion Izagirre victime d’une chute qui met fin à sa carrière

Deux décisions que les Suisses ne pouvaient accepter

Le point de rupture, selon les Suisses et les autres fédérations européennes qui les ont précédés, a été la tentative d’Infantino, en juillet, de céder une participation dans l’avenir commercial de la FIFA. Via une nouvelle filiale baptisée FIFA Forward Enterprise, Infantino cherchait à ouvrir au capital privé une partie de la Coupe du monde, de la Coupe du monde des clubs et d’autres compétitions de la FIFA. Le projet a été retiré en quelques jours sous la pression de l’UEFA et de plusieurs associations nationales, mais les dégâts politiques ont subsisté.

Le deuxième déclencheur a été l’épisode Folarin Balogun lors de la Coupe du monde. L’attaquant des États-Unis a été expulsé pour faute grave contre la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale, écopant d’une suspension automatique d’un match au titre du règlement disciplinaire de la FIFA.

Le président Donald Trump a ensuite téléphoné à Infantino, et la commission de discipline de la FIFA s’est appuyée sur l’article 27 de son code pour suspendre la sanction pour une année probatoire, autorisant Balogun à affronter la Belgique. L’appel formé par la Belgique contre cette décision a été jugé irrecevable. L’UEFA, dirigée par son président Aleksander Ceferin, a estimé que la FIFA avait «franchi une ligne rouge» et mis en péril «l’intégrité du jeu».

La carte électorale avant le 18 novembre

L’élection à la FIFA se tiendra lors du congrès de l’instance le 18 mars 2027 à Rabat, au Maroc. Tout prétendant doit officialiser sa candidature avant le 18 novembre 2026.

Lire aussi: Cristiano Ronaldo menacé d’une suspension de six mois après avoir quitté la sélection portugaise

La Suisse est la dernière en date d’une liste qui s’allonge de fédérations prenant leurs distances. L’Angleterre, le pays de Galles, la France et la Serbie ont déjà retiré leur soutien, la Nouvelle-Zélande s’est désolidarisée du reste de l’Océanie pour faire de même en août, et la Belgique a retiré son soutien en septembre après la décision Balogun.

Ces retraits modifient davantage le climat politique que l’arithmétique du scrutin. L’élection présidentielle de la FIFA se décide selon le principe «un membre, une voix» entre les 211 associations, et les confédérations ne livrent pas les bulletins de leurs membres en bloc. L’UEFA a clairement indiqué qu’elle entendait présenter un candidat avant l’échéance de novembre. Le président de la CONCACAF, Victor Montagliani, est largement pressenti comme le candidat le plus probable, après que Ceferin s’est retiré de la course.

À ce jour, jeudi, Infantino n’a pas réagi publiquement à la décision suisse et demeure le seul candidat déclaré au scrutin.

Lire aussi: Verstappen se fixe un nouvel objectif pour la saison