Après l’élimination douloureuse de la France lors de la Coupe du monde 2026, Kylian Mbappé a rompu son silence et publié une lettre ouverte émouvante dans laquelle il remercie les supporters et reconnaît que cette déception le hantera encore longtemps.
L’annonce a été publiée lundi matin dans les pages publicitaires de plusieurs journaux français, plus d’une semaine après que les « Bleus » ont mis fin à leur parcours dans le tournoi en essuyant deux défaites consécutives face à l’Espagne et à l’Angleterre.
Au lieu de célébrer ses propres exploits historiques, Mbappé a mis l’accent sur le trophée, que la France n’a pas réussi à remporter, et sur les supporters, qui sont restés fidèles à l’équipe tout au long d’une saison marquée par des hauts et des bas.
Selon un article de « L’Équipe » consacré à la lettre ouverte de Mbappé, ce message n’a pas été publié dans le cadre d’une interview classique ni d’une conférence de presse, mais a été diffusé par le biais d’annonces publicitaires payantes dans plusieurs publications.
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Mbappé reconnaît qu’il ressent encore des douleurs
La France faisait partie des favoris du tournoi et s’est hissée jusqu’en demi-finale, mais dans les derniers jours de la compétition, l’équipe a perdu ses repères.
L’Espagne s’est imposée 2-0 face à l’équipe de Didier Deschamps à Dallas, avant que l’Angleterre ne s’impose 6-4 lors d’un match extraordinaire pour la troisième place. À la suite de ces résultats, la France a terminé à la quatrième place, bien qu’elle ait disposé de l’attaque la plus redoutable du tournoi.
Mbappé n’a pas caché sa déception.
« Ça fait mal, et ça continuera à faire mal pendant un certain temps », a écrit le capitaine de l’équipe de France.
L’attaquant a reconnu que son succès personnel aurait eu bien plus d’importance si la France avait remporté le titre. Il a déclaré que l’équipe aurait peut-être mérité une meilleure fin pour ses supporters, mais a souligné dans le même temps que les joueurs avaient tout donné.
Cette lettre n’avait pas pour but d’être des excuses pour les défaites. Au contraire, Mbappé a cherché à faire la distinction entre la déception liée au résultat final et la fierté qu’il éprouvait à représenter la France et à être capitaine de l’équipe.
Un tournoi historique sans la coupe
La frustration de Mbappé est d’autant plus grande qu’il a réalisé des performances exceptionnelles en Amérique du Nord.
Selon le communiqué officiel de la FIFA concernant les récompenses du tournoi, le joueur de 27 ans a marqué dix buts en huit matchs, ce qui lui a valu, pour la deuxième fois consécutive, le Soulier d’or de la Coupe du monde. Il a également reçu le Ballon de bronze en tant que troisième meilleur joueur du tournoi.
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Avec ces dix buts, Mbappé totalise désormais 22 réalisations en trois Coupes du monde, dépassant ainsi Lionel Messi et Miroslav Klose au classement des meilleurs buteurs de l’histoire de la compétition masculine.
Il a atteint ce record en seulement 22 matchs. Messi a marqué 21 buts en 34 matchs de Coupe du monde, tandis que l’ancien attaquant allemand Klose en a inscrit 16 en 24 matchs.
Par ailleurs, lors de la demi-finale contre l’Espagne, Mbappé est devenu le joueur français ayant disputé le plus grand nombre de matches en Coupe du monde, dépassant ainsi l’ancien capitaine Hugo Lloris.
Cependant, aucun de ces records n’a pu compenser une nouvelle occasion manquée de remporter le titre. La France a remporté la Coupe du monde 2018, lors des débuts de Mbappé, mais elle a perdu la finale de 2022 contre l’Argentine et, en 2026, elle n’a même pas réussi à se qualifier pour la finale.
Le capitaine de l’équipe de France remercie les supporters
Une partie importante de la lettre s’adressait aux supporters français qui suivaient l’équipe depuis l’Europe, malgré les horaires peu pratiques des matchs en Amérique du Nord.
Mbappé faisait référence aux supporters qui suivaient le match depuis chez eux, dans les cafés et lors d’événements publics, ainsi qu’à ceux qui avaient traversé l’Atlantique et remplissaient les stades de drapeaux français.
« Tu ne nous as jamais laissé tomber, même dans les moments les plus difficiles, même quand nous ne le méritions pas du tout », a-t-il écrit.
Cette déclaration a pris une importance considérable à l’issue d’un tournoi au cours duquel Mbappé et la sélection française n’ont pas toujours fait l’unanimité dans leur propre pays. Des doutes avaient été émis quant à l’équilibre de l’équipe, à ses faiblesses défensives et à sa dépendance vis-à-vis du talent offensif individuel.
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La France a marqué 20 buts, mais en a encaissé dix, dont six lors de sa défaite contre l’Angleterre. Le contraste entre sa puissance offensive et sa faiblesse défensive a, en fin de compte, marqué le déroulement de tout le tournoi.
D’après le bilan de la FIFA sur la Coupe du monde en France, Deschamps a laissé à la sélection française l’équipe la plus prolifique en buts de ses 14 années à sa tête, même si celle-ci n’a pas réussi à se classer parmi les trois premières.
Un dernier message pour Deschamps
Mbappé a également remercié ses coéquipiers et le personnel qui a travaillé en coulisses tout au long du tournoi.
Il a salué le jeu d’équipe, les passes décisives et l’engagement de ses coéquipiers, qui lui avaient permis de marquer ses dix buts, et a qualifié le Soulier d’or davantage de réussite collective que de réussite personnelle.
Un hommage particulier a été rendu aux kinésithérapeutes, aux moniteurs de fitness, aux cuisiniers, aux chauffeurs et aux autres employés dont le travail est rarement visible du grand public.
Son message à Deschamps a été étonnamment bref. Mbappé a expliqué qu’il avait déjà dit en privé à l’entraîneur sortant ce qu’il avait à lui dire.
Deschamps a démissionné à l’issue du tournoi, mettant ainsi fin à son mandat, qui avait débuté en 2012. Il a mené la France au titre de championne du monde en 2018, en finale en 2022 et en demi-finales en 2026, et a également remporté la Ligue des Nations en 2021.
Le choix de son successeur marquera la prochaine étape de la carrière internationale de Mbappé, et Zinedine Zidane est considéré par beaucoup comme le candidat le plus susceptible d’occuper ce poste.
Mourinho l’attend désormais à Madrid
Mbappé ne disputera plus de matchs avec son club après la Coupe du monde, mais il devrait rejoindre à nouveau la pré-saison du Real Madrid sous les ordres de José Mourinho.
Comme le souligne Goal dans son article consacré à cette lettre, l’attaquant est toujours en vacances avant de rejoindre l’entraînement avec l’entraîneur portugais en vue de la nouvelle saison.
Après une saison épuisante, au cours de laquelle il a assumé de lourdes responsabilités tant au sein de son club qu’en équipe nationale, sa période de récupération fait l’objet d’un suivi minutieux.
Mourinho prendra en main un joueur qui revient à Madrid avec un nouveau Soulier d’or et une place dans l’histoire du football, mais aussi avec le poids émotionnel d’une Coupe du monde qui s’est terminée très différemment de ce que la France avait imaginé.
Mbappé a conclu son message en encourageant tout le monde à aller au-delà de la déception et à se concentrer sur les matchs qui restent à disputer.
Les traces resteront. La douleur mettra plus de temps à s’estomper.
