Deux matchs, deux avances de deux buts, deux défaites. Voilà le schéma auquel Andoni Iraola est confronté à moins de quinze jours de l’ouverture de la saison de Premier League à Newcastle.
Monaco s’est imposé 3-2 à Anfield dimanche lors du premier match à domicile d’Iraola en tant qu’entraîneur de Liverpool, inscrivant trois buts sans réponse après qu’Isak et Wirtz eurent mis les locaux aux commandes. Ce fut une quasi copie conforme de la défaite 4-2 contre Leeds à Chicago une semaine plus tôt, quand Liverpool menait également de deux buts avant de s’effondrer.
Isak a ouvert le score à la 16e minute et Wirtz a doublé la mise à la 29e. L’avance a tenu jusqu’au temps additionnel de la première période, quand Virgil van Dijk a concédé un penalty transformé par Aleksandr Golovin. Mika Biereth a égalisé à bout portant à la 56e minute avant que Paris Brunner ne place une tête victorieuse à deux minutes du terme.
Iraola pointe un déficit physique après les changements
Iraola a été franc après la rencontre sur la rapidité avec laquelle ses joueurs ont faibli une fois les changements effectués.
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«Nous avons gagné les deux premiers matchs de pré-saison, mais lors des deux derniers nous ne parvenons pas à tenir le niveau que nous voulons pendant tout le match», a-t-il déclaré aux journalistes, selon des propos rapportés par beIN Sports. «Dès que nous procédons à quelques changements, les joueurs commencent à fatiguer et nous ne pouvons pas tenir ce niveau. Nous avons donc du travail à faire.»
L’Espagnol a lui-même dressé le parallèle avec la défaite face à Leeds.
«C’était assez similaire au match que nous avons disputé contre Leeds», a-t-il déclaré, dans des propos relayés par AOL. «Nous avons livré une bonne première période, notamment une bonne demi-heure. Pour l’instant, nous n’avons probablement pas beaucoup plus à offrir, en termes de niveau requis pour jouer ainsi. Ils méritaient de renverser le match.»
De Bournemouth à Anfield en deux mois
Iraola est arrivé à Liverpool cet été pour remplacer Arne Slot, démis de ses fonctions après une cinquième place un an après avoir remporté le titre de Premier League. L’homme de 43 ans a passé trois saisons à Bournemouth, emmenant le club de la côte sud dans une compétition européenne pour la première fois grâce à une sixième place en mai.
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Il a eu à peine deux mois pour remodeler un effectif qui semble également méconnaissable en attaque. Isak et Wirtz sont des recrues, et les deux matchs lors desquels Iraola a fait tourner son effectif se sont tous deux soldés par un effondrement en seconde période.
Un dernier amical avant Newcastle
Liverpool a un dernier match de préparation, une rencontre à domicile face à Côme le 16 août, avant de se déplacer à St James’ Park le 23 août pour la première journée de la saison de Premier League.
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