Le stade Metropolitano s’apprête à accueillir une rivalité d’entraîneurs renouvelée ce dimanche, alors que l’Atlético de Madrid reçoit le Real Madrid dans un choc décisif de La Liga. Pour la première fois en plus d’une décennie, José Mourinho et Diego Simeone s’affronteront depuis les bancs de touche opposés, ajoutant une couche d’intrigue supplémentaire à un derby madrilène déjà passionné.
Leur dernière confrontation remonte à 2014, lorsque l’Atlético de Simeone avait éliminé le Chelsea de Mourinho de la Ligue des Champions à Stamford Bridge. Si le bilan initial de Mourinho en derby contre Simeone était solide, incluant une victoire 4-1 au Vicente Calderón lors de son premier derby madrilène en tant qu’entraîneur du Real, le face-à-face global s’élève à trois victoires et un match nul pour Mourinho en six rencontres précédentes. Cependant, c’est l’Atleti de Simeone qui a mis fin à une attente de 14 ans pour une victoire en derby avec son triomphe en Copa del Rey en 2013, un moment significatif dans cette rivalité.
Enjeux en Liga et forme récente
Le prochain derby revêt une importance considérable pour les deux équipes dans la course au titre en Liga. Le Real Madrid occupe actuellement la deuxième place du classement avec 15 points en six matchs, à égalité avec le Real Betis. L’Atlético de Madrid n’est pas loin derrière, à la quatrième place avec 13 points. Barcelone mène la ligue avec 21 points, ce qui signifie qu’une défaite pour le Real Madrid pourrait les faire chuter à six points de retard après les sept premiers matchs.
Les deux équipes abordent cette rencontre avec des victoires récentes à leur actif. L’Atlético de Madrid s’est remis de défaites consécutives contre l’Athletic Club et Liverpool avec des victoires impressionnantes, battant la Real Sociedad 3-0 et Osasuna 4-0. Le Real Madrid, quant à lui, a arraché une victoire serrée 3-2 contre Elche, ayant eu besoin d’un but vainqueur à la 91e minute de son remplaçant Carlos Espi pour sceller les points.
José Mourinho, qui entame son deuxième mandat à la tête du Real Madrid depuis 100 jours, a reconnu l’atmosphère unique de cette rencontre. « C’est un derby. Les derbies sont toujours quelque chose de plus spécial en raison de l’histoire, de la culture des matchs et de la passion des supporters », a déclaré Mourinho à BBC Sport. Il a également réfléchi à la tendance de son équipe à trouver des solutions tardives, affirmant : « Je suis conscient que nous pouvons nous améliorer, nous devons nous améliorer, mais je vois aussi beaucoup de choses très positives collectivement et individuellement et dans les trois matchs où nous avions besoin de buts vainqueurs de dernière minute, nous les avons trouvés. »
Bataille tactique et nouvelles des équipes
La bataille tactique s’annonce intense. Simeone, qui a dirigé l’Atleti lors de plus de 800 matchs depuis 2011, a souligné les transitions offensives puissantes du Real Madrid. « Ils sont meilleurs en transition que nous », a observé Simeone, selon BBC Sport. « Quand il y a une perte de possession, ils cherchent Kylian Mbappé et Vinicius Jr, ils jouent sur cette force. Nous devons bien lire le match et ne pas permettre de pertes de balle, afin de ne pas leur permettre d’utiliser ces transitions. »
L’Atlético, décrit comme une équipe « en construction » après sept départs et cinq nouvelles arrivées cet été, sera privé de son attaquant blessé Alexander Sorloth. Cependant, Julian Alvarez, qui a manqué les deux derniers matchs en raison d’un problème musculaire, devrait faire son apparition à un moment donné. La nouvelle recrue canadienne Jonathan David est en grande forme, ayant marqué lors de ses deux dernières apparitions. Le Real Madrid comptera sur son duo d’attaque clé Mbappé et Vinicius Jr. pour exploiter les espaces.
Le bilan récent du Real Madrid au Metropolitano est préoccupant, n’ayant remporté que deux de ses 11 derniers matchs à l’extérieur là-bas, sa dernière victoire en Liga dans ce stade remontant à quatre ans. L’Atlético de Madrid a également remporté une victoire dominante 5-2 lors du derby correspondant la saison dernière, ce qui ajoute au défi pour l’équipe de Mourinho. Malgré la féroce rivalité, Simeone a exprimé son respect pour son homologue. « J’ai un immense respect pour Mourinho, je suis un admirateur de longue date. Il connaît l’estime que je lui porte. J’espère que nous pourrons rivaliser comme nous l’avons fait lorsque nous l’avons affronté », a déclaré Simeone.
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