Le champion du monde a été opéré dans un hôpital de Barcelone lundi, deux jours après s’être fracturé la clavicule gauche dans une chute qui a mis fin à sa course lors de la 8e étape de la Vuelta a España. UAE Team Emirates-XRG a confirmé que l’intervention s’était bien déroulée dans un communiqué diffusé en soirée par le directeur médical de l’équipe, Adrian Rotunno.
«Cet après-midi, Tadej a été opéré avec succès de la clavicule gauche après avoir reçu le feu vert pour procéder à l’intervention», a déclaré Rotunno.
«L’intervention s’est bien déroulée et il restera à l’hôpital quelques jours pour un suivi post-opératoire.»
L’opération avait été retardée par le protocole commotion. Le patron de l’équipe, Mauro Gianetti, avait prévenu plus tôt que l’intervention attendrait probablement mardi ou mercredi car la fracture s’était déplacée; finalement, elle a été avancée d’un jour.
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Chute à Xeraco et fracture de la C7
Pogacar est tombé à environ 31 kilomètres de l’arrivée sur la 8e étape samedi, tracée jusqu’à Xeraco, en heurtant ce qui ressemblait à une pierre au moment où il tendait la main vers son bidon, sur un tronçon par ailleurs plat et rectiligne. Il a tenté de remonter en selle, n’a pu poursuivre et a rejoint à pied une ambulance qui l’attendait.
Le bilan complet des blessures ne se limitait pas à la clavicule: une commotion cérébrale, une fracture déplacée de la clavicule gauche, une fracture cervicale stable de la C7 et de multiples éraflures. Les examens n’ont révélé aucune atteinte neurologique, avait alors indiqué l’équipe.
C’était la première fois que Pogacar abandonnait un Grand Tour, pour sa dixième participation.
Saison probablement terminée, Mondiaux incertains
Pogacar menait la Vuelta avec près de quatre minutes d’avance sous le maillot rouge au moment de sa chute, après avoir déjà remporté trois étapes lors de la première semaine. Le directeur général d’UAE Team Emirates, Joxean «Matxin» Fernandez, n’a pas mâché ses mots sur le calendrier.
«Il menait la course et était en passe de remporter la Vuelta a Espana. Malheureusement, c’est une nouvelle pierre sur la route», a déclaré Fernandez à The National.
Gianetti a refusé d’avancer une date de retour, indiquant à CyclingUpToDate que l’équipe attendrait de nouveaux examens liés à la commotion et le suivi chirurgical avant de décider quoi que ce soit.
«Il est encore bien trop tôt pour dire quoi que ce soit d’utile là-dessus. Nous n’en discutons pas au sein de l’équipe, car ce n’est pas le moment de prendre une décision», a-t-il déclaré.
«D’abord, nous devons attendre les résultats définitifs des examens liés à la commotion et voir comment se déroule l’opération de mardi ou mercredi. Ensuite, nous aurons une vision plus claire et pourrons évaluer s’il peut encore revenir cette saison. Nous allons gérer cela avec calme et ne pas faire de choix guidés par l’émotion.»
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La course sur route élite messieurs des Championnats du monde à Montréal, le 27 septembre, est la victime la plus immédiate au calendrier, Pogacar étant le tenant du titre. Il Lombardia et des Championnats d’Europe à domicile en Slovénie sont également en question.
Mas en rouge, la course continue
La Vuelta a poursuivi son chemin sans sa plus grande star. Enric Mas a hérité de la tête de la course au moment de l’abandon de Pogacar, puis a remporté l’arrivée au sommet de la 9e étape sur l’Alto de Aitana, en attaquant à trois kilomètres de la ligne et en se détachant, seul Oscar Onley parvenant à suivre. Le coureur Movistar devance désormais Primoz Roglic de 1 minute 18 secondes au général.
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